2026-ൽ രണ്ടായിരത്തിലധികം ഗാർഡൻ ഉറുമ്പുകളെ കടത്താൻ ശ്രമിച്ചതും, 2025-ൽ അയ്യായിരത്തോളം ഉറുമ്പുകൾ പിടിക്കപ്പെട്ടതുമായ കെനിയയിലെ സമീപകാല സംഭവങ്ങൾ, കള്ളക്കടത്തുകാർ എങ്ങനെയാണ് ഇപ്പോൾ പ്രാണികളെ ലക്ഷ്യം വെക്കുന്നത് എന്നതിലേക്ക് വിരൽ ചൂണ്ടുന്നു.
വന്യജീവി കുറ്റകൃത്യങ്ങൾ എന്ന് കേൾക്കുമ്പോൾ സാധാരണയായി ആനകളുടെയോ കാണ്ടാമൃഗങ്ങളുടെയോ ചിത്രമാണ് മനസ്സിൽ വരാറുള്ളതെങ്കിലും, നട്ടെല്ലില്ലാത്ത ജീവികളും (Invertebrates) ഇന്ന് വലിയ തോതിൽ കടത്തപ്പെടുന്നുണ്ട്. വഞ്ചനാപരമായ രീതികൾ ഉപയോഗിച്ചും നിയമവ്യവസ്ഥയിലെ പഴുതുകൾ മുതലെടുത്തുമാണ് ഇവയുടെ വൻതോതിലുള്ള കച്ചവടം നടക്കുന്നത്.
യൂറോപ്പിലും ഏഷ്യയിലും വിദേശയിനങ്ങളോടുള്ള താൽപ്പര്യം വർദ്ധിക്കുന്നതാണ് ഇത്തരം കടത്തുകൾക്ക് പിന്നിലെ പ്രധാന കാരണം. ലോകമെമ്പാടും വ്യാപിച്ചു കിടക്കുന്ന കള്ളക്കടത്ത് ശൃംഖലകൾ നിയമപരമായ വിപണികളെയും, ദുർബലമായ നിയമപാലനത്തെയും, കൃത്യമായ നിയന്ത്രണങ്ങളുടെ അഭാവത്തെയും ചൂഷണം ചെയ്യുന്നു. ഇതിന്റെ ഫലമായി നട്ടെല്ലില്ലാത്ത പല ജീവിവർഗ്ഗങ്ങൾക്കും ആഗോളതലത്തിൽ മതിയായ സംരക്ഷണം ലഭിക്കുന്നില്ല.
യൂറോപ്പിലും ഏഷ്യയിലും ഗാർഡൻ ഉറുമ്പുകൾക്ക് (Garden ants) ആവശ്യക്കാർ ഏറിവരികയാണെന്നും, ചിലർ ഇവയെ വിദേശയിനം വളർത്തുമൃഗങ്ങളായി (Exotic pets) വളർത്താൻ താൽപ്പര്യപ്പെടുന്നുണ്ടെന്നും കഴിഞ്ഞ വർഷം കെനിയ വൈൽഡ് ലൈഫ് സർവീസ് മുന്നറിയിപ്പ് നൽകിയിരുന്നു. 2026-ൽ രാജ്യത്തെ പ്രധാന അന്താരാഷ്ട്ര വിമാനത്താവളം വഴി രണ്ടായിരത്തിലധികം ഗാർഡൻ ഉറുമ്പുകളെ കടത്താൻ ശ്രമിച്ചത് വലിയ വാർത്തയായിരുന്നു. ഇതിന് സമാനമായി, 2025-ൽ അയ്യായിരത്തിലധികം ഉറുമ്പുകളെ കടത്താൻ ശ്രമിച്ച നാലുപേർക്ക് കോടതി ശിക്ഷ വിധിച്ചിരുന്നു.
2025-ലെ കേസിൽ പ്രതികൾ വന്യജീവി സംരക്ഷണ നിയമപ്രകാരം (Wildlife Conservation and Management Act 2013) ജീവനുള്ള വന്യജീവികളെ കൈവശം വയ്ക്കുകയും കടത്തുകയും ചെയ്ത കുറ്റം സമ്മതിച്ചു. 7,700 ഡോളർ പിഴ അടയ്ക്കാനോ അല്ലെങ്കിൽ 12 മാസം തടവ് അനുഭവിക്കാനോ ആയിരുന്നു കോടതി വിധി.
ആഗോളതലത്തിൽ വന്യജീവി കടത്ത് എന്നത് പ്രധാനമായും ആനകൾ, കാണ്ടാമൃഗങ്ങൾ, കടുവകൾ തുടങ്ങിയ വലിയ മൃഗങ്ങളുമായി ബന്ധപ്പെട്ടാണ് അറിയപ്പെടുന്നത് എങ്കിലും, വലിയൊരു വിഭാഗം ജീവിവർഗ്ഗങ്ങൾ ഇത്തരത്തിൽ കടത്തപ്പെടുന്നുണ്ട്. പ്രാണികൾ, ചിലന്തികൾ, തേളുകൾ തുടങ്ങിയ ആർത്രോപോഡുകൾ (Arthropods), ശതപദികൾ (Centipedes) തുടങ്ങിയ നട്ടെല്ലില്ലാത്ത ജീവികളുടെ (Invertebrates) അനധികൃത വ്യാപാരം ഇതിന്റെ ഒരു ഭാഗമാണ്.
ആഗോളതലത്തിൽ വന്യജീവി കുറ്റകൃത്യങ്ങളുടെ സ്ഥിതിവിവരക്കണക്കുകൾ പരിമിതമായതിനാലും, നിയമപാലനത്തിലെ വെല്ലുവിളികൾ കാരണവും ഈ നിയമവിരുദ്ധ വ്യാപാരത്തിന്റെ കൃത്യമായ അളവ് കണക്കാക്കുക പ്രയാസമാണ്. എന്നാൽ, പ്രാണികളെ ഭക്ഷണമായി ഉപയോഗിക്കുന്നതിനായുള്ള വിപണി മാത്രം 2033 ആകുമ്പോഴേക്കും 17.9 ബില്യൺ ഡോളറിൽ എത്തുമെന്ന് ചില കണക്കുകൾ സൂചിപ്പിക്കുന്നു. പ്രാണികൾക്കുള്ള സ്വീകാര്യതയുടെ ഒരു സൂചനയാണിത്.
വന്യജീവി കുറ്റകൃത്യങ്ങളെക്കുറിച്ച് പഠിക്കുന്ന ഒരു ഗവേഷകൻ എന്ന നിലയിൽ, കെനിയയിലെ ഈ പിടിച്ചെടുക്കലുകൾ അത്തരം ജീവികൾക്കുള്ള ഡിമാൻഡ് മാത്രമല്ല വെളിപ്പെടുത്തുന്നത്; വൻതോതിലുള്ള വന്യജീവി കടത്ത് ശൃംഖലകളുമായി ഈ വിപണിക്കുള്ള സാമ്യവും അവ നേരിടുന്ന നിയമപാലന വെല്ലുവിളികളുമാണ്.
വെല്ലുവിളികളുടെ ആഗോള വ്യാപ്തി
ഈ ആഗോള പ്രശ്നത്തെക്കുറിച്ച് പരിമിതമായ വിവരങ്ങൾ മാത്രമേ ലഭ്യമായുള്ളൂ. എങ്കിലും, നിലവിലുള്ള പിടിച്ചെടുക്കൽ രേഖകൾ ഇത്തരം പ്രാണികളെ കടത്തുന്ന വിപണിയിലെ ചലനാത്മകതയെ എടുത്തുകാണിക്കുന്നു. വിപുലമായ ജീവിവർഗ്ഗങ്ങൾ, വ്യത്യസ്ത പ്രവണതകൾ, അനധികൃത വ്യാപാരത്തിന് പിന്നിലെ പ്രേരണകൾ എന്നിവ ഇതിൽ ഉൾപ്പെടുന്നു.
ഗവേഷണം, വിപണി, ഭക്ഷണാവശ്യം എന്നിവയ്ക്കായി പ്രാണികളെ നിയമപരമായി വ്യാപാരം ചെയ്യുന്നുണ്ടെങ്കിലും, മിക്കപ്പോഴും ഇതേ പാതകൾ തന്നെ അനധികൃത കടത്തിനും ഉപയോഗിക്കപ്പെടുന്നു. വിദേശയിനം വളർത്തു മൃഗങ്ങളുടെ (Exotic pets) വിപണിയാണ് ഇതിന്റെ ഒരു പ്രധാന പ്രേരകശക്തി.
കെനിയയിൽ പിടികൂടിയ ഉറുമ്പുകളെ ഇത്തരത്തിൽ വിൽക്കാൻ ഉദ്ദേശിച്ചുള്ളതായിരുന്നു എന്നാണ് റിപ്പോർട്ട്. സമാനമായ രീതിയിൽ ജപ്പാനിൽ റൈനോ ബീറ്റിലുകൾക്കും (Rhino beetles) ഇറ്റലിയിൽ പ്രെയീങ് മാന്റിസുകൾക്കും (Praying mantises) വലിയ ഡിമാൻഡ് ഉള്ളതായി ശ്രദ്ധിക്കപ്പെട്ടിട്ടുണ്ട്.
വന്യജീവി കടത്തിന്റെ പ്രധാന കാരണങ്ങളിലൊന്നായി വിദേശയിനം വളർത്തു മൃഗങ്ങളുടെ വ്യാപാരം അംഗീകരിക്കപ്പെട്ടിട്ടുണ്ട്. ഉരഗങ്ങളും പക്ഷികളുമാണ് ഇതിലെ പ്രധാന ലക്ഷ്യങ്ങൾ. പ്രാണിക്കടത്തും വന്യജീവി കടത്തും തമ്മിൽ പൊതുവെ പല സമാനതകളുമുണ്ട്.
ജീവിവർഗ്ഗങ്ങൾക്കുള്ള ഡിമാൻഡിനൊപ്പം തന്നെ, പ്രാണിക്കടത്തിൽ ഉപയോഗിക്കുന്ന വിദ്യകളും മറ്റ് വന്യജീവി കടത്തുകളിൽ കാണുന്നതിന് സമാനമാണ്.
ഒരു കേസിൽ, ഒരാൾ തന്റെ ശരീരത്തിൽ പ്ലാസ്റ്റിക് ബാഗുകൾ കെട്ടിവെച്ച് ശതപദികളെയും ബുള്ളറ്റ് ഉറുമ്പുകളെയും ടരാന്റുല ചിലന്തികളെയും പെറുവിലൂടെ കടത്താൻ ശ്രമിച്ചു. മറ്റൊരു സംഭവത്തിൽ പ്രെയീങ് മാന്റിസുകളുടെ മുട്ടകൾ കുട്ടികളുടെ കളിപ്പാട്ടങ്ങളായും, റൈനോ ബീറ്റിലുകളെ ലഘുഭക്ഷണങ്ങളായും (Snacks) കടത്തുകയുണ്ടായി. വന്യജീവികളെ വിചിത്രമായ രീതികളിൽ ഒളിപ്പിച്ചുവെച്ച് കടത്തുന്ന രീതികളുടെ ആവർത്തനമാണിത്.
ഇതുകൂടാതെ, വലിയ അളവിൽ പ്രാണികളെ കടത്തുന്ന രീതിയും നിലവിലുണ്ട്. പക്ഷികളെയും ഉരഗങ്ങളെയും കടത്തുന്നതിന് സമാനമായി, യാത്രാമധ്യേ കുറച്ചു ജീവികൾ ചത്താലും അവശേഷിക്കുന്നവയിലൂടെ ലാഭമുണ്ടാക്കാം എന്ന പ്രതീക്ഷയിലാണ് കടത്തുകാർ വൻതോതിൽ ഇവയെ കടത്തുന്നത്.
ചില ജീവികൾക്ക് നിയമപരമായ വിപണി നിലവിലുണ്ട് എന്നത് നിയമപാലകർക്ക് വലിയൊരു പ്രതിസന്ധിയാണ്. നിയമപരമായവയോടൊപ്പം സംരക്ഷിത വിഭാഗത്തിൽപ്പെട്ട ജീവികളെയും ചേർത്ത് വെളുപ്പിക്കാൻ (Launder) ഇത് കടത്തുകാരെ സഹായിക്കുന്നു. ജീവികളെ തിരിച്ചറിയുന്നതിനും അവയുടെ സംരക്ഷണം ഉറപ്പാക്കുന്നതിനും അധികാരികൾക്ക് പ്രത്യേക പരിശീലനവും അറിവും ആവശ്യമാണ് എന്നത് വെല്ലുവിളിയുടെ വ്യാപ്തി കൂട്ടുന്നു.
പ്രാണികൾക്കുള്ള സംരക്ഷണം
ആഗോളതലത്തിൽ ഓരോ രാജ്യത്തും പ്രാണികൾക്കുള്ള സംരക്ഷണം വ്യത്യസ്തമാണ്. വന്യജീവികളെ സംരക്ഷിക്കാൻ നിയമങ്ങളുണ്ടെങ്കിലും, ഓരോ ജീവിയുടെയും വംശനാശഭീഷണി കണക്കിലെടുത്താണ് അവയ്ക്ക് നൽകുന്ന സംരക്ഷണത്തിന്റെ അളവ് നിശ്ചയിക്കപ്പെടുന്നത്. വന്യജീവി വ്യാപാരത്തെ നിയന്ത്രിക്കുന്ന രീതിയിലും ഇതേ നയം കാണാം. ഓരോ രാജ്യത്തെയും നിയമങ്ങൾക്കും ജീവികളോടുള്ള മനോഭാവത്തിനുമനുസരിച്ച് ശിക്ഷാനടപടികളും മാറിക്കൊണ്ടിരിക്കും.
പ്രാണികളുടെ വ്യാപാരവുമായി ബന്ധപ്പെട്ട അന്താരാഷ്ട്ര നിയമങ്ങളിലെ വ്യക്തതക്കുറവാണ് ഈ മേഖലയിലെ പ്രധാന വെല്ലുവിളിയെന്ന് ഗവേഷണങ്ങൾ ചൂണ്ടിക്കാട്ടുന്നു. ഇവയുടെ ഗതാഗതവും വില്പനയും സംബന്ധിച്ച നിയമപരമായ ആവശ്യകതകളെക്കുറിച്ചും അവ്യക്തതയുണ്ട്.
വംശനാശഭീഷണി നേരിടുന്ന ജീവികളുടെ അന്താരാഷ്ട്ര വ്യാപാരം നിയന്ത്രിക്കുന്ന 'സൈറ്റസ്' (CITES) കരാറിൽ 185 രാജ്യങ്ങൾ ഒപ്പുവെച്ചിട്ടുണ്ട്. അന്താരാഷ്ട്ര വ്യാപാരത്തെ 'സൈറ്റസ്' മൂന്ന് വിഭാഗങ്ങളായി തരംതിരിക്കുന്നു:
അപ്പെൻഡിക്സ് I: അസാധാരണ സാഹചര്യങ്ങളിലൊഴികെ വ്യാപാരം പൂർണ്ണമായും നിരോധിച്ചിരിക്കുന്നു.
അപ്പെൻഡിക്സ് II: നിയന്ത്രിത വ്യാപാരം അനുവദനീയമാണ്.
അപ്പെൻഡിക്സ് III: നിലവിൽ വ്യാപാരം വഴി ഭീഷണി നേരിടുന്നില്ലെങ്കിലും ചില രാജ്യങ്ങളിൽ നിയന്ത്രണങ്ങളുള്ള ജീവിവർഗ്ഗങ്ങൾ.
എന്നിരുന്നാലും, വന്യജീവി സംരക്ഷണ നിയമങ്ങൾ നടപ്പിലാക്കുന്നത് അനേകം വെല്ലുവിളികൾ നിറഞ്ഞതാണെന്ന് പഠനങ്ങൾ കാണിക്കുന്നു. സൈറ്റസും മറ്റ് നിയമപാലന ശ്രമങ്ങളും പൂർണ്ണമായും ഫലപ്രദമല്ല. കൂടാതെ, വന്യജീവി കുറ്റകൃത്യങ്ങൾക്ക് പലപ്പോഴും അർഹമായ മുൻഗണനയോ വിഭവങ്ങളോ ലഭിക്കാറില്ല. ഇത് പ്രാണികളെ കടത്തിൽ നിന്ന് സംരക്ഷിക്കുന്നതിനുള്ള ശ്രമങ്ങളെ തടസ്സപ്പെടുത്തിയേക്കാം.
മൊത്തത്തിൽ, ഇത്തരം പ്രധാന കേസുകളും മാധ്യമ ചർച്ചകളും പ്രാണികളെയും വന്യജീവി കടത്തിന്റെ ഇരകളായി തിരിച്ചറിയാൻ സഹായിക്കും. വന്യജീവി കുറ്റകൃത്യങ്ങളിൽ അധികം ശ്രദ്ധിക്കപ്പെടാത്ത ഇത്തരം വിഷയങ്ങളിൽ പൊതുജന പിന്തുണ നേടാനും ജീവിവർഗ്ഗങ്ങളുടെ നാശം കുറയ്ക്കുന്നതിനുള്ള നടപടികൾ പ്രോത്സാഹിപ്പിക്കാനും ഇത് കാരണമാകും.
(പരിഭാഷ, എഡിറ്റിംഗ്: സുരേന്ദ്രൻ കണ്ണൂർ)