20 വർഷം പഴക്കമുള്ള മഹാത്മാഗാന്ധി ദേശീയ ഗ്രാമീണ തൊഴിലുറപ്പ് നിയമത്തിന് (MGNREGA) പകരമായി നിലവിൽ വന്ന വീക്ഷിത് ഭാരത്-ഗ്യാരണ്ടി ഫോർ റോസ്ഗാർ ആൻഡ് അജീവിക മിഷൻ (ഗ്രാമീൺ) (VB-G RAM G) ബിൽ, 2026 ലെ കേന്ദ്ര ബജറ്റിൽ 95,692.31 കോടി രൂപ അനുവദിച്ചു.
125 ദിവസത്തെ തൊഴിൽ വാഗ്ദാനം ചെയ്തുകൊണ്ട്, MGNREGA-യെക്കാൾ മികച്ച ഒരു പദ്ധതിയായി ഇന്ത്യാ ഗവൺമെന്റ് VB-G RAM G-യെ എടുത്തുകാണിക്കുന്നുണ്ടെന്ന് ലിബ്ടെക്കിലെ ഉദ്യോഗസ്ഥനായ ചക്രാധർ ബുദ്ധ പറഞ്ഞു. എന്നാൽ ബജറ്റ് വളരെ വ്യത്യസ്തമായ ഒരു കഥയാണ് പറയുന്നത്.
“നിലവിലെ മാനദണ്ഡങ്ങൾ അനുസരിച്ച്, എല്ലാ കുടുംബങ്ങൾക്കും തൊഴിൽ നൽകുന്നതിന് കുറഞ്ഞത് 2.3 ലക്ഷം കോടി രൂപയെങ്കിലും കേന്ദ്ര വിഹിതം ആവശ്യമാണ്. പകരം, കേന്ദ്ര ബജറ്റ് 95,692 കോടി രൂപ മാത്രമാണ് അനുവദിക്കുന്നത്. ഈ വിഹിതം പോലും സംസ്ഥാനങ്ങൾ അവരുടെ 40 ശതമാനം വിഹിതം സംഭാവന ചെയ്യുന്നതിനെ ആശ്രയിച്ചിരിക്കുന്നു, അതായത് ഏകദേശം 64,000 കോടി രൂപ, ഇത് കൂടാതെ പദ്ധതി പൂർണ്ണമായും പ്രവർത്തനക്ഷമമാക്കാൻ കഴിയില്ല,” അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു.
വിപുലീകരിച്ച തൊഴിൽ വാഗ്ദാനം, യഥാർത്ഥത്തിൽ സമർപ്പിച്ച വിഭവങ്ങൾ എന്നിവ തമ്മിലുള്ള അന്തരം ഇത് വ്യക്തമായി കാണിക്കുന്നുവെന്ന് ബുദ്ധ കൂട്ടിച്ചേർത്തു.
നിലവിലെ വിഹിതം അനുസരിച്ച്, വാഗ്ദാനം ചെയ്ത 125 ദിവസങ്ങൾക്ക് പകരം 52 ദിവസത്തെ തൊഴിൽ മാത്രമേ നിയമം അനുവദിക്കുന്നുള്ളു.
അസിം പ്രേംജി സർവകലാശാലയിലെ അധ്യാപകനും, ലിബ്ടെക് ഇന്ത്യയിലെ ഗവേഷകനുമായ, രാജേന്ദ്രൻ നാരായണൻ പറഞ്ഞു, നിലവിലെ വിഹിതം സംസ്ഥാന ബജറ്റുകളുടെ എസ്റ്റിമേറ്റുകൾ വ്യക്തമാക്കുന്നില്ല, ഇത് പദ്ധതിയുടെ നടത്തിപ്പിനെക്കുറിച്ചുള്ള ആശയക്കുഴപ്പം വർദ്ധിപ്പിക്കുന്നു.
അതേസമയം, ഫെബ്രുവരി 1 ന് പ്രഖ്യാപിച്ച 2026-27 ലെ കേന്ദ്ര ബജറ്റിൽ എംജിഎൻആർഇജിഎയ്ക്കായി കേന്ദ്ര ഗ്രാമീണ തൊഴിൽ മന്ത്രാലയത്തിന് 30,000 കോടി രൂപ അനുവദിച്ചു.
2025–26 സാമ്പത്തിക വർഷത്തിൽ അനുവദിച്ച ₹88,000 കോടി രൂപയ്ക്ക് പുറമേയാണിത്. നിലവിലുള്ള കുടിശ്ശികകൾ തീർപ്പാക്കുന്നതിനും ഫെബ്രുവരി–മാർച്ച് മാസങ്ങളിലെ ചെലവുകൾ നിറവേറ്റുന്നതിനുമായി ഈ അധിക തുക വിനിയോഗിക്കാമായിരുന്നുവെന്ന് വിദഗ്ധർ അഭിപ്രായപ്പെട്ടു.
"ഏപ്രിൽ മുതൽ നടപ്പിലാക്കിയില്ലെങ്കിൽ, കണക്കാക്കിയ ആ ചെലവുകൾ VB-G RAM G വഹിക്കേണ്ടി വരുമെന്നതിനാൽ, മാറ്റവുമായി ബന്ധപ്പെട്ട ചെലവുകൾ (Transitional costs) നികത്തുന്നതിനായിരിക്കാം ഇത്."
2025 ഡിസംബറിൽ പ്രതിപക്ഷത്തിന്റെ ബഹളങ്ങൾക്കും പ്രതിഷേധങ്ങൾക്കും ഇടയിലായിരുന്നു മൂന്ന് ദിവസത്തിനുള്ളിൽ VB-G RAM G അവതരിപ്പിക്കുകയും പാസാക്കുകയും ചെയ്തത്.
NREGA യിൽ പൊതുപ്രവർത്തനങ്ങളിൽ ഏർപ്പെട്ടിരിക്കുന്ന തൊഴിലാളി കൂട്ടായ്മകൾ, ട്രേഡ് യൂണിയനുകൾ, സംഘടനകൾ, വ്യക്തികൾ എന്നിവയുടെ കൂട്ടായ്മയായ NREGA സംഘർഷ് മോർച്ച (NSM) വിഹിതം വകയിരുത്തലിനെ വിമർശിച്ചു.
"കേന്ദ്ര സർക്കാർ 26-27 സാമ്പത്തിക വർഷത്തിൽ MGNREGA യ്ക്ക് 30,000 കോടി രൂപ അനുവദിച്ചിട്ടുണ്ട്. നിലവിലെ MGNREGA ധനകാര്യ സ്ഥിതി അനുസരിച്ച്, 25-26 സാമ്പത്തിക വർഷം അവസാനിക്കാൻ പോകുന്നു, ഫെബ്രുവരി, മാർച്ച് മാസങ്ങളിലെ 24-25 സാമ്പത്തിക വർഷത്തിലെ ട്രെൻഡുകൾ ഉപയോഗിച്ചുള്ള ഒരു യാഥാസ്ഥിതിക കണക്കാണിത്. പശ്ചിമ ബംഗാളിലേക്കുള്ള കുടിശ്ശിക പോലുള്ള MGNREGA യ്ക്ക് കീഴിലുള്ള മറ്റ് കുടിശ്ശിക ബാധ്യതകൾ കൂടി ചേർത്താൽ, കുടിശ്ശിക ബാധ്യതകൾ ഏകദേശം 15,000 കോടി രൂപയാകും. അതിനാൽ, 26-27 സാമ്പത്തിക വർഷത്തിൽ MGNREGA യ്ക്ക് അനുവദിച്ച 30,000 കോടി രൂപയുടെ വിഹിതത്തിൽ പകുതിയും കുടിശ്ശിക തീർക്കുന്നതിന് മാത്രമായി ഉപയോഗിക്കാനാണ് സാധ്യത," പ്രസ്താവനയിൽ പറയുന്നു.
"ഈ വിഹിതം എന്തിനുവേണ്ടിയാണ് ഉദ്ദേശിക്കുന്നതെന്ന് കേന്ദ്രം വ്യക്തത നൽകിയിട്ടില്ല. VB-G RAM G പ്രോഗ്രാം ആരംഭിക്കുന്നതിനാൽ, ആദ്യ പകുതിയിൽ MGNREGA ജോലികൾക്കായി ഇത് ഉപയോഗിക്കാൻ ഉദ്ദേശിച്ചിട്ടുണ്ടെങ്കിൽ, അത് വളരെ അപര്യാപ്തമാണ്. ചരിത്രപരമായ പ്രവണതകൾ അനുസരിച്ച്, കാർഷിക സീസൺ ആരംഭിക്കുന്നതിന് മുമ്പുള്ള ഏപ്രിൽ മുതൽ ജൂൺ വരെയുള്ള മാസങ്ങളാണ് NREGA ജോലികൾക്ക് ഏറ്റവും കൂടുതൽ സമയം ചെലവഴിക്കുന്നത്. ഈ സമയത്താണ് സാമ്പത്തിക വർഷത്തെ ബജറ്റിന്റെ കുറഞ്ഞത് 40% ചെലവഴിക്കുന്നത്. അതിനാൽ, കുടിശ്ശിക ബാധ്യതകൾക്കായി ക്രമീകരിച്ചാൽ, നിർണായകമായ വേനൽക്കാല മാസങ്ങളിൽ തൊഴിൽ നൽകാൻ 30,000 കോടി രൂപയുടെ വിഹിതം വളരെ അപര്യാപ്തമാണ്. തൊഴിലാളികളോടുള്ള സർക്കാരിന്റെ അവഗണന വ്യക്തമാണ്."