ദീപാവലി, ഡൽഹിയിലും പരിസര പ്രദേശങ്ങളിലും മൂടൽമഞ്ഞ് നിറഞ്ഞ ഒരു പ്രഭാതത്തിന് വഴിമാറി. രാജ്യത്തിന്റെ വടക്കൻ ഭാഗങ്ങളിൽ ശൈത്യകാലം ആരംഭിച്ചുകഴിഞ്ഞാൽ മൂടൽമഞ്ഞ് സ്ഥിരമായി മാറുമ്പോൾ, മലിനീകരണം പൗരന്മാരെ എങ്ങനെ ബാധിക്കുന്നു എന്നതിനെക്കുറിച്ച് ഡാറ്റ എന്താണ് പറയുന്നത്? വ്യത്യസ്ത സംഖ്യകളുമായി ഒന്നിലധികം പഠനങ്ങൾ വന്നിട്ടുണ്ട്. പക്ഷേ അവയെല്ലാം ഒരു കാര്യം ചൂണ്ടിക്കാണിക്കുന്നു - അത് നമ്മെ പതുക്കെ കൊല്ലുന്നു.
2024 ഡിസംബറിൽ ദി ലാൻസെറ്റ് പ്ലാനറ്ററി ഹെൽത്തിൽ പ്രസിദ്ധീകരിച്ച ഒരു പഠനമനുസരിച്ച്, ഇന്ത്യയിലെ മരണനിരക്കിൽ വാർഷിക PM2·5 എക്സ്പോഷറിന്റെ പ്രഭാവം കണക്കാക്കൽ: വ്യത്യാസങ്ങളിലെ ഒരു സമീപനം, 2009 മുതൽ 2019 വരെ PM2.5 എക്സ്പോഷർ മൂലം ഏകദേശം 17 ദശലക്ഷം മരണങ്ങൾ ഉണ്ടായതായി ഗവേഷകർ നേരിട്ട് ആരോപിച്ചു.
പഠനമനുസരിച്ച്, “1·4 ബില്യണിൽ 1·1 ബില്യൺ (മൊത്തം ജനസംഖ്യയുടെ 81·9%) ഇന്ത്യൻ ദേശീയ ആംബിയന്റ് എയർ ക്വാളിറ്റി സ്റ്റാൻഡേർഡുകൾക്ക് മുകളിലുള്ള പ്രദേശങ്ങളിലാണ് താമസിച്ചിരുന്നത്, വാർഷിക ശരാശരി PM2·5 40 μg/m3 കവിയരുത്”.
10 μg/m3 PM2.5 സാന്ദ്രതയുടെ വർദ്ധനവ് മരണനിരക്കിൽ ഏകദേശം ഒമ്പത് ശതമാനത്തിന്റെ വർദ്ധനവിന് കാരണമാകുമെന്നും പഠനം നിരീക്ഷിച്ചു.
വായു മലിനീകരണം സ്ത്രീകളെയും കുട്ടികളെയും പുരുഷന്മാരേക്കാൾ കൂടുതൽ ബാധിക്കുന്നത് എങ്ങനെയെന്ന് വ്യക്തമാക്കുന്ന കൃത്യമായ ഡാറ്റകളോ അളവ് പഠനങ്ങളോ ഇല്ലെങ്കിലും, ഇൻഡോർ വായു മലിനീകരണവും വിറക്, കൽക്കരി തുടങ്ങിയ വീട്ടുജോലികളും സ്ത്രീകൾക്ക് ഏറ്റവും കൂടുതൽ അണുബാധ ഉണ്ടാകാനുള്ള കാരണമായി വിദഗ്ധർ എടുത്തുകാണിച്ചിട്ടുണ്ട്.
2000-ൽ PNAS ജേണലിൽ പ്രസിദ്ധീകരിച്ച ഇൻഡോർ വായു മലിനീകരണത്തിൽ നിന്നുള്ള ഇന്ത്യയിലെ ദേശീയ രോഗഭാരം എന്ന റിപ്പോർട്ട് അനുസരിച്ച്, 20 വർഷത്തിലേറെയായി ബയോമാസ് ഉപയോഗിക്കുന്ന വീടുകളിൽ സമ്പർക്കം പുലർത്തുന്ന സ്ത്രീകൾക്ക് ശുദ്ധമായ പാചക ഇന്ധനങ്ങൾ ഉപയോഗിക്കുന്ന വീടുകളെ അപേക്ഷിച്ച് ക്ഷയരോഗ കേസുകൾ റിപ്പോർട്ട് ചെയ്യാനുള്ള സാധ്യത മൂന്നിരട്ടി കൂടുതലാണ്.
അഹമ്മദാബാദിൽ, ഗർഭകാലത്ത് ബയോമാസ് ഇന്ധനങ്ങൾ ഉപയോഗിച്ച സ്ത്രീകൾ ചാപ്പിള്ളകളെ പ്രസവിക്കാനുള്ള സാധ്യത 50 ശതമാനം കൂടുതലാണെന്നും പഠനം കണ്ടെത്തി.
എന്നാൽ വീടുകളിൽ മാത്രമല്ല സ്ത്രീകൾ വായു മലിനീകരണത്തിന് വിധേയരാകുന്നത്. ലോകബാങ്ക് റിപ്പോർട്ട് അനുസരിച്ച്, 27 ശതമാനത്തിലധികം പുരുഷന്മാരുമായി താരതമ്യപ്പെടുത്തുമ്പോൾ 45 ശതമാനത്തിലധികം സ്ത്രീകൾ ജോലിക്ക് നടന്നാണ് പോകുന്നത്. ഈ കണക്കുകൾ ഇതുവരെ കണക്കാക്കിയിട്ടില്ലെങ്കിലും, 80 ശതമാനത്തിലധികം യാത്രകളും പൊതുഗതാഗതത്തിലൂടെയും മോട്ടോർ വാഹനങ്ങൾ ഉപയോഗിക്കാത്ത ഗതാഗതത്തിലൂടെയുമാണ് കടന്നുപോകുന്നത് എന്നതിനാൽ, പുരുഷന്മാരുമായി താരതമ്യപ്പെടുത്തുമ്പോൾ സ്ത്രീകൾ അന്തരീക്ഷ വായു മലിനീകരണത്തിന് കൂടുതൽ വിധേയരാകുന്നുണ്ടെന്ന് ഇത് കൂടുതൽ സാന്ദർഭികമാക്കുന്നു.
2024 ലെ സ്റ്റേറ്റ് ഓഫ് എയർ റിപ്പോർട്ട് അനുസരിച്ച്, വായു മലിനീകരണം മൂലമുള്ള ദീർഘകാല ശ്വസന പ്രശ്നങ്ങൾക്ക് അവർ കൂടുതൽ ഇരയാകുന്നു. ഇന്ത്യയിലെ കുട്ടികളിൽ ശ്വാസകോശ അണുബാധ മൂലമുള്ള മരണങ്ങൾ ഓരോ 100,000 കുട്ടികൾക്കും 23 മുതൽ 44 വരെയാണ്.
എത്ര ജീവൻ അപകടത്തിലാണെന്ന് എടുത്തുകാണിക്കാൻ മതിയായ ഡാറ്റ ഉണ്ടെങ്കിലും, പൗരന്മാരായും ഓരോ പങ്കാളിയായും ഉത്തരവാദിത്തത്തോടെ പ്രവർത്തിക്കുന്നതിന് പകരം നമുക്ക് എത്രത്തോളം ഈ ഭീഷണിയെ കണ്ണടയ്ക്കാൻ കഴിയുമെന്ന് കണ്ടറിയണം.