കാറ്റിൽ പടരുന്ന വിഷം: പരുത്തിത്തോട്ടങ്ങൾ ഗ്രാമങ്ങളിൽ വായു മലിനമാക്കുമ്പോൾ

ഒരു ഉച്ച തിരിഞ്ഞ നേരത്ത് പരുത്തിത്തോട്ടങ്ങളാൽ ചുറ്റപ്പെട്ട ഒരു ഗ്രാമത്തിലെ കർഷകർ പറയുന്നത്, കീടനാശിനി തളിക്കുന്ന സീസണിന് ശേഷം കഴുത്ത് ഞെരിക്കുന്നതുപോലുള്ള അസ്വസ്ഥതയും കുഞ്ഞുങ്ങളിൽ നീണ്ടുനിൽക്കുന്ന ചുമയും ഉണ്ടാകുന്നുവെന്നാണ്. അവർ പറയുന്നത് വെറും അസൗകര്യമല്ല - അത് ഒരു മുന്നറിയിപ്പാണ്. സെൻട്രൽ പൊലൂഷൻ കൺട്രോൾ ബോർഡും (CPCB) പഞ്ചാബ് കാർഷിക സർവകലാശാലയും (PAU) നടത്തിയ പഠനങ്ങളിൽ, പഞ്ചാബിലും വിദർഭയിലുമുള്ള പരുത്തിത്തോട്ടങ്ങളിൽ നിന്ന് 10–15 കിലോമീറ്റർ അകലെയുള്ള വായുവിലും മഴവെള്ളത്തിലും കീടനാശിനികളുടെ അവശിഷ്ടങ്ങൾ കണ്ടെത്തിയിട്ടുണ്ട്. ഇന്ത്യയിലെ പരുത്തി കാർഷിക മേഖലകളിലാകെ, കാറ്റിന്റെയും മഴയുടെയും വഴിയിലൂടെ കീടനാശിനികൾ കൃഷിത്തോട്ടങ്ങൾ കടന്ന് വീടുകളിലേക്കും സ്കൂളുകളിലേക്കും കുളങ്ങളിലേക്കും എത്തി മലിനമായ മൂടൽമഞ്ഞായി പടരുന്നു.

ഗ്രാമവാസികൾ വർഷങ്ങളായി അനുഭവിച്ചറിഞ്ഞിരുന്നത് ശാസ്ത്രീയ നിരീക്ഷണങ്ങളും സർക്കാർ പഠനങ്ങളും ഇപ്പോൾ സ്ഥിരീകരിക്കുന്നു. CPCBയുടെ 2023 പ്രോട്ടോക്കോൾ അനുസരിച്ച്, വായുവിലേക്കുയരുന്ന ഈ കീടനാശിനികൾ (volatile pesticides) ദൂരെയെത്തി പരിസ്ഥിതിയെയും ശ്വാസയോഗ്യമായ വായുവിനെയും മലിനമാക്കുന്നു. മഹാരാഷ്ട്രയിലെ യവത്മാൽ, അകോല ജില്ലകളിലെ ഫീൽഡ് പഠനങ്ങളിൽ വായുവിലും മഴയിലും ഓർഗാനോഫോസ്ഫേറ്റുകളും പൈറിത്രോയിഡുകളുമാണ് കണ്ടെത്തിയത്. പഞ്ചാബിലെ ബത്തിൻഡ, മൻസ ജില്ലകളിലെ പഠനങ്ങളിൽ തോട്ടങ്ങൾക്കപ്പുറം വീടുകളുടെ മേൽക്കൂരയിലെ പൊടിയിലും കിണറുകളിലും അവശിഷ്ടങ്ങൾ കണ്ടെത്തി. സ്പ്രേയർ ഒരിക്കലും തൊടാത്തവർക്കുപോലും പരുത്തിസീസണിൽ മുഴുവൻ കുറഞ്ഞ അളവിൽ വിഷവാതകങ്ങൾ ശ്വസിക്കേണ്ടിവരുന്നു.

ഇത് ഇന്ത്യയിലെ എല്ലാ പരുത്തി മേഖലകളിലേക്കും വ്യാപിച്ച പ്രശ്നമാണ്. തെലങ്കാനയിലെ വാരംഗലിൽ Pesticide Action Network (PAN) ഇന്ത്യ നടത്തിയ 2021ലെ സർവേയിൽ സമീപഗ്രാമങ്ങളിലെ വായുവിലും മലിനത കണ്ടു. ആന്ധ്രാപ്രദേശിലെ ഗുണ്ടൂരിൽ, കൃഷിത്തോട്ടങ്ങൾക്ക് സമീപം താമസിക്കുന്ന കുടുംബങ്ങളിൽ കണ്ണെരിച്ചിലും ഛർദ്ദിയും പോലുള്ള ലക്ഷണങ്ങൾ ആരോഗ്യപ്രവർത്തകർ രേഖപ്പെടുത്തി. ഗുജറാത്തിലെ ഭാരൂച്, സുരേന്ദ്രനഗർ ജില്ലകളിലും അതേ പ്രശ്നം. മഹാരാഷ്ട്രയിലെ വിദർഭയിൽ, കഴിഞ്ഞ ദശകത്തിൽ ആവർത്തിച്ച വിഷബാധകൾ നൂറുകണക്കിന് പരുത്തിത്തോട്ട തൊഴിലാളികളെ ആശുപത്രിയിൽ പ്രവേശിപ്പിക്കാൻ കാരണമായി.

യവത്മാൽ ഗവൺമെന്റ് മെഡിക്കൽ കോളേജിലെ ഡോക്ടർമാർ പറയുന്നത്, ഓരോ മൺസൂണിലും പരുത്തി സ്പ്രേ സമയത്ത് വിഷബാധിതരായ രോഗികളുടെ എണ്ണം കുതിച്ചുയരുന്നു എന്നാണ്. നാഷണൽ ഇൻസ്റ്റിറ്റ്യൂട്ട് ഓഫ് ഓക്ക്യുപേഷണൽ ഹെൽത്ത് (NIOH) അനുസരിച്ച്, ചെറിയ അളവിലുള്ള സമ്പർക്കം പോലും ശ്വാസതടസ്സം, കാഴ്ച മങ്ങൽ, നാഡീപ്രശ്നങ്ങൾ തുടങ്ങിയ ലക്ഷണങ്ങൾ സൃഷ്ടിക്കും. മിക്ക കേസുകളും രേഖപ്പെടുത്തപ്പെടാറില്ല, പക്ഷേ അതിന്റെ ആഘാതം വ്യക്തമാണു - ഏതാനും ദിവസത്തെ അസുഖം പോലും വേതന നഷ്ടം, കടബാധ്യത, കുട്ടികളുടെ പഠനമുടക്കം എന്നിവയായി മാറുന്നു. അതുകൊണ്ട് തന്നെ, ഗ്രാമീണ ദാരിദ്ര്യത്തിൽ കഴിയുന്ന കുടുംബങ്ങൾക്ക്, കീടനാശിനികളുടെ ഈ മലിനത ആരോഗ്യത്തെയും സാമ്പത്തിക സുരക്ഷയെയും തകർക്കുന്നു.

വികസനശാസ്ത്രത്തിന്റെ കാഴ്ചപ്പാടിൽ, ഈ “അദൃശ്യ മലിനീകരണം” ഇന്ത്യയുടെ കാർഷിക മാതൃകയുടെ മറഞ്ഞിരിക്കുന്ന ചെലവാണ്. ആരോഗ്യവും വരുമാനവും നഷ്ടപ്പെടുന്നത് ഗ്രാമീണ കുടുംബങ്ങൾക്ക്, എന്നാൽ ലാഭം കയറുന്നത് പരുത്തി വിതരണ ശൃംഖലയിൽ. സാമ്പത്തിക ശാസ്ത്രജ്ഞർ ഇതിനെ “നെഗെറ്റീവ് എക്സ്റ്റേണാലിറ്റി” എന്ന് വിളിക്കുന്നു - അനൗപചാരിക തൊഴിലാളികൾക്ക് ചെറുതെങ്കിലും അസുഖം എന്നത് വേതന നഷ്ടം കൂടിയാണ്. വായു തന്നെ ഇവിടെ അസമത്വത്തിന്റെ വാഹനം ആകുന്നു.

ഇന്ത്യയിലെ കീടനാശിനി വ്യവസായം ഈ അപകടം കൂടുതൽ വലുതാക്കുന്നു. ICAR–Central Institute for Cotton Research (CICR) അനുസരിച്ച്, പരുത്തി ഇന്ത്യയിലെ കൃഷിയിടങ്ങളുടെ വെറും അഞ്ചുശതമാനം മാത്രം ഉൾക്കൊള്ളുമ്പോഴും രാജ്യത്ത് വിറ്റഴിക്കപ്പെടുന്ന കീടനാശിനികളുടെ ഏകദേശം പകുതി അതിനായി വിനിയോഗിക്കപ്പെടുന്നു. കീടപ്രതിരോധം കുറയ്ക്കാനായിരുന്നു Bt പരുത്തിയുടെ ലക്ഷ്യം, പക്ഷേ കീടപ്രതിരോധശേഷി വികസിച്ചതോടെ ഉപയോഗം വീണ്ടും ഇരട്ടിയായി. മഹാരാഷ്ട്രയിലെ വിദർഭയിൽ 2010-ൽ ഹെക്ടറിന് അഞ്ചുലിറ്ററായിരുന്നു ഉപയോഗം, 2022-ൽ അത് പത്തു ലിറ്ററിനു മുകളിൽ എത്തി. എന്നാൽ സംരക്ഷണ ഉപകരണങ്ങൾ അപൂർവ്വം; മിക്ക സ്പ്രേകളും തുറന്ന കാലാവസ്ഥയിൽ കൈ കൊണ്ടോ ട്രാക്ടറിലോ ചെയ്യുന്നതാണ്.

നിയന്ത്രണം അത്ര കർശനമല്ല. 1968-ലെ Insecticides Act സുരക്ഷിതമായ കൈകാര്യം നിർദേശിച്ചിട്ടുണ്ടെങ്കിലും നടപ്പാക്കൽ ദുർബലമാണ്. വിദേശത്ത് നിരോധിച്ച പല അപകടകാരികളായ രാസവസ്തുക്കളും ഇന്ത്യയിൽ ഇന്നും വിറ്റഴിക്കപ്പെടുന്നു. ഏറെ കാലമായി കാത്തിരിക്കുന്ന Pesticide Management Bill ഇപ്പോഴും നിയമമാകാനിരിക്കുന്നു. CPCB നിരീക്ഷിക്കുന്നത് ചില ജില്ലകൾ മാത്രമാണ് - അതുകൊണ്ട് തന്നെ രാജ്യത്തെ ഭൂരിഭാഗം പരുത്തിമേഖലകളും നിരീക്ഷണത്തിന് പുറത്താണ്, അതിനാൽ മലിനീകരണത്തിന്റെ യഥാർത്ഥ വ്യാപ്തി നയരൂപീകരണക്കാർ കാണാതെയാകുന്നു.

ബാധിക്കപ്പെട്ടവർക്ക് ആവശ്യങ്ങൾ ഉന്നയിക്കാനോ മാറ്റം ആവശ്യപ്പെടാനോ സാധിക്കാറില്ല: കുടിയേറ്റ സ്പ്രേ തൊഴിലാളികൾ, ഭൂമിയില്ലാത്ത കൂലിത്തൊഴിലാളികൾ, പരുത്തി പിഴിയുന്ന സ്ത്രീകൾ. ബത്തിൻഡയിൽ കുട്ടികൾ അസുഖബാധിതരായതിനെ തുടർന്ന് പഞ്ചായത്തുകൾ ബഫർ സോണുകൾ ആവശ്യപ്പെട്ടു; യവത്മാലിൽ ആരോഗ്യപ്രവർത്തകർ വിഷബാധിത തൊഴിലാളികളുടെ വേതനനഷ്ടം രേഖപ്പെടുത്തി. പരിസ്ഥിതി നാശം ഇവിടെ ഗ്രാമീണ സാമ്പത്തിക സുരക്ഷയെ കൂടുതൽ ദുർബലമാക്കുന്നു.

പക്ഷേ, പരിഹാരങ്ങൾ ഉണ്ട്. മധ്യപ്രദേശ്, തെലങ്കാന തുടങ്ങിയ സംസ്ഥാനങ്ങളിൽ നടപ്പാക്കിയ സമഗ്ര കീടനിയന്ത്രണ പരിപാടികളും രാസവസ്തു രഹിത പരുത്തിവളർത്തലും കീടനാശിനി ഉപയോഗം ഉൽപ്പാദനനഷ്ടമില്ലാതെ പകുതിയായി കുറയ്ക്കാനാകുമെന്ന് തെളിയിച്ചിട്ടുണ്ട്. നാഷണൽ ഫുഡ് സെക്യൂരിറ്റി മിഷന്റെ കീഴിൽ ഫെറോമോൺ ട്രാപ്പുകളും ജൈവ കീടനാശിനികളും രാസവസ്തുക്കളിലേക്കുള്ള ആശ്രയം കുറച്ചിട്ടുണ്ട്. ഈ മാതൃകകൾ കാണിക്കുന്നത് ചെലവ് കുറയ്ക്കുകയും തൊഴിലാളികളുടെ സുരക്ഷ ഉറപ്പാക്കുകയും പരിസ്ഥിതി സൗഹൃദ കൃഷിയെ പ്രോത്സാഹിപ്പിക്കുകയും ചെയ്യാമെന്നതാണ് - നയങ്ങൾ രാസത്വരിത പരിഹാരങ്ങൾക്കല്ല, പരിസ്ഥിതി-കേന്ദ്രിത കൃഷിക്കായിരിക്കണം പിന്തുണ നൽകുന്നത്.

ഇന്ത്യയ്ക്ക് ഈ പ്രതിസന്ധിയെ നേരിടാൻ ശക്തമായ നിരീക്ഷണ സംവിധാനവും പ്രാദേശിക ഭരണഘടനാ പിന്തുണയും ആവശ്യമാണ്. ഗ്രാമപ്രദേശങ്ങളിലെ വായുവിനെയും മഴവെള്ളത്തെയും സ്ഥിരമായി പരിശോധിക്കണം; ആരോഗ്യകേന്ദ്രങ്ങൾ കീടനാശിനി സംബന്ധമായ അസുഖങ്ങൾ രേഖപ്പെടുത്തണം. കൃഷിവകുപ്പുകൾ സുരക്ഷിതമായ സ്പ്രേ രീതികളും പൊതുജന ബോധവൽക്കരണവും പ്രോത്സാഹിപ്പിക്കണം. അതിലുപരി, അതീവ അപകടകാരികളായ കീടനാശിനികൾ പടിപടിയായി ഒഴിവാക്കേണ്ടതുണ്ട് - അതുവഴി കർഷകരെയും അവരുടെ അയൽവാസികളെയും സംരക്ഷിക്കാൻ.

അദൃശ്യ മലിനീകരണവും മലിനീകരണമാണ്. പരുത്തി സ്പ്രേകൾ ആകാശത്തിലേക്ക് ഉയരുമ്പോൾ അവ പിന്നിൽ വിടുന്നത് വെറും ഗന്ധമല്ല - ആരോഗ്യത്തെയും പരിസ്ഥിതിയെയും മറികടന്ന കാർഷിക പുരോഗതിയുടെ അടയാളങ്ങളാണ്. ഗ്രാമവികസനം ശരിക്കും ഉൾക്കൊള്ളുന്നതാവണമെങ്കിൽ, ഇന്ത്യയ്ക്ക് തന്റെ കൃഷിയെ പോറ്റുന്ന വായുവിനെയാണ് ആദ്യം ശുദ്ധമാക്കേണ്ടത്.

സുഷാന്ത മഹാപാത്ര
(ഇക്കണോമിക്സ് വകുപ്പ്, ഐ.സി.എഫ്.എ.ഐ സ്കൂൾ ഓഫ് സോഷ്യൽ സയൻസസ്, ഹൈദരാബാദ്)

മദൻ മഹർ
(മുൻ സീനിയർ റിസർച്ച് ഫെലോ, സ്കൂൾ ഓഫ് ഇക്കണോമിക്സ്, ഗംഗാധർ മഹർ സർവകലാശാല, സംബൽപൂർ, ഒഡീഷ)