വനമേഖലകളിൽ പ്രധാന പാരിസ്ഥിതിക ലെവികൾ നൽകാതെ സ്വകാര്യ തോട്ടങ്ങൾ അനുവദിക്കുന്നതിനായി ഇന്ത്യയുടെ പരിസ്ഥിതി മന്ത്രാലയം വനസംരക്ഷണ നിയമങ്ങൾ ഭേദഗതി ചെയ്തു.
ഈ മാറ്റം നെറ്റ് വർത്തമാന മൂല്യ പേയ്മെന്റുകൾക്കും നഷ്ടപരിഹാര വനവൽക്കരണത്തിനുമുള്ള ആവശ്യകതകൾ ഇല്ലാതാക്കുന്നു.
മുൻ വനം ഉദ്യോഗസ്ഥരും ഗോത്ര അവകാശ ഗ്രൂപ്പുകളും മുന്നറിയിപ്പ് നൽകുന്നത് ഈ നീക്കം വനസംരക്ഷണ സംവിധാനങ്ങളെ ദുർബലപ്പെടുത്തുകയും വനത്തെ ആശ്രയിക്കുന്ന സമൂഹങ്ങളെ ബാധിക്കുകയും ചെയ്യുമെന്നാണ്.
ദീർഘകാല പാരിസ്ഥിതിക ലെവികൾ നൽകാതെ സ്വകാര്യ സ്ഥാപനങ്ങൾക്ക് വനമേഖലകളിൽ വാണിജ്യ തോട്ടങ്ങൾ നടത്താൻ അനുവദിക്കുന്നതിനായി കേന്ദ്ര സർക്കാർ വനസംരക്ഷണ നിയമങ്ങൾ ഭേദഗതി ചെയ്തു, ഈ നീക്കം മുൻ വനം ഉദ്യോഗസ്ഥർ, പരിസ്ഥിതി പ്രവർത്തകർ, ആദിവാസി അവകാശ ഗ്രൂപ്പുകൾ എന്നിവരിൽ ആശങ്ക ഉയർത്തിയിട്ടുണ്ട്.
കേന്ദ്ര പരിസ്ഥിതി, വനം, കാലാവസ്ഥാ വ്യതിയാന മന്ത്രാലയം (MoEF&CC) വിജ്ഞാപനം ചെയ്ത ഈ മാറ്റം, സർക്കാർ അല്ലെങ്കിൽ സർക്കാരിതര സ്ഥാപനങ്ങൾ നടത്തുന്ന പ്രകൃതിദത്ത പുനരുജ്ജീവനം, വനവൽക്കരണം, തോട്ടങ്ങൾ എന്നിവയെ "വനവൽക്കരണ പ്രവർത്തനങ്ങൾ" ആയി കണക്കാക്കാൻ അനുവദിക്കുന്നു. തൽഫലമായി, അത്തരം പദ്ധതികൾക്ക് ഇനി നെറ്റ് പ്രസന്റ് വാല്യൂ (NPV) അടയ്ക്കേണ്ടതില്ല, നഷ്ടപരിഹാര വനവൽക്കരണ പ്ലോട്ടുകൾ സൃഷ്ടിക്കേണ്ടതില്ല.
ശുദ്ധവായു, ജലം, ജൈവവൈവിധ്യം തുടങ്ങിയ ആവാസവ്യവസ്ഥയിലെ വസ്തുക്കളുടെയും സേവനങ്ങളുടെയും മൂല്യത്തിന്റെ ശാസ്ത്രീയ കണക്കുകൂട്ടലിന്റെ അടിസ്ഥാനത്തിൽ, വനഭൂമി വഴിതിരിച്ചുവിടുന്ന ഉപയോക്താക്കളിൽ നിന്ന് ഈടാക്കുന്ന ഒറ്റത്തവണ ചാർജാണ് NPV. കൃത്രിമ പുനരുജ്ജീവനം, സംരക്ഷണം, കീടങ്ങളുടെയും രോഗങ്ങളുടെയും പ്രതിരോധം തുടങ്ങിയ മറ്റ് പ്രവർത്തനങ്ങളിലൂടെയാണ് മൂല്യം നികത്തുന്നത്. അത്തരം തോട്ടങ്ങൾ ഇനി വനവൽക്കരണ പ്രവർത്തനമായി കണക്കാക്കും.
2023 നവംബർ 29-ന് ആദ്യം വിജ്ഞാപനം ചെയ്ത ഏകീകൃത മാർഗ്ഗനിർദ്ദേശങ്ങളിൽ മാറ്റങ്ങൾ വരുത്തിക്കൊണ്ട്, മുമ്പ് വന സംരക്ഷണ നിയമം (മുമ്പ് വന സംരക്ഷണ നിയമം) 2023-ലെ വാൻ (സംരക്ഷൺ ഏവം സംവർദ്ധൻ) അധിനിവേശം പ്രകാരമാണ് ഭേദഗതി വരുത്തിയിരിക്കുന്നത്. പുതുക്കിയ വ്യവസ്ഥ 2026 ജനുവരി 2-ന് മന്ത്രാലയം അംഗീകരിച്ചു.
ഭേദഗതി ചെയ്ത നിയമങ്ങൾ പ്രകാരം, സംസ്ഥാന സർക്കാരുകളുടെ കരാറോടെ, അംഗീകൃത പ്രവർത്തന അല്ലെങ്കിൽ മാനേജ്മെന്റ് പദ്ധതികൾക്കനുസൃതമായും, സംസ്ഥാന വനം വകുപ്പുകളുടെ മേൽനോട്ടത്തിലും ഏറ്റെടുക്കുന്ന തോട്ടങ്ങൾ വനവൽക്കരണ പ്രവർത്തനങ്ങളായി കണക്കാക്കും. തൽഫലമായി, നഷ്ടപരിഹാര വനവൽക്കരണത്തിന്റെയും NPV പേയ്മെന്റുകളുടെയും ആവശ്യകതകൾ "ബാധകമാകില്ല" എന്ന് മാർഗ്ഗനിർദ്ദേശങ്ങൾ പറയുന്നു.
ഇത്തരം തോട്ടങ്ങളുടെ ഉപയോഗത്തിനായി ചട്ടക്കൂടുകൾ രൂപകൽപ്പന ചെയ്യുന്നതിനും വരുമാനം പങ്കിടൽ ക്രമീകരണങ്ങൾ തീരുമാനിക്കുന്നതിനും സംസ്ഥാന സർക്കാരുകൾക്ക് വിവേചനാധികാരം നൽകുന്നതാണ് ഭേദഗതി.
വർക്കിംഗ് പ്ലാൻ വ്യവസ്ഥകളുമായി യോജിപ്പിച്ച് ഒരു യോഗ്യതയുള്ള അതോറിറ്റി അംഗീകരിച്ച വിശദമായ പ്രോജക്ട് റിപ്പോർട്ട് (DPR) വഴി സംസ്ഥാനങ്ങളോ കേന്ദ്രഭരണ പ്രദേശങ്ങളോ വനവൽക്കരണമോ തോട്ടം പദ്ധതികളോ അനുവദിക്കണമെന്ന് മറ്റൊരു വിഭാഗം വ്യക്തമാക്കുന്നു. ഉൾക്കൊള്ളുന്ന വിസ്തീർണ്ണം, നിർദ്ദേശിക്കപ്പെട്ട സ്പീഷീസുകൾ, തോട്ട പ്രവർത്തനങ്ങൾ, സുസ്ഥിര വിളവെടുപ്പ് നിലവാരം തുടങ്ങിയ വിശദാംശങ്ങൾ DPR-ൽ ഉണ്ടായിരിക്കണം
"കൂടാതെ, വർക്കിംഗ് പ്ലാനിലെ വ്യവസ്ഥകൾക്ക് അനുസൃതമായി തയ്യാറാക്കേണ്ടതും യോഗ്യതയുള്ള അതോറിറ്റി അംഗീകരിക്കുന്നതുമായ ഒരു ഡിപിആർ അനുസരിച്ച് സംസ്ഥാന/കേന്ദ്രഭരണ പ്രദേശങ്ങൾ വനവൽക്കരണം/തോട്ടങ്ങൾ അനുവദിക്കണം, അതായത് വിസ്തൃതിയുടെ വ്യാപ്തി, തോട്ടങ്ങൾക്കായി നിർദ്ദേശിക്കപ്പെട്ട ഇനങ്ങൾ, നിർദ്ദേശിക്കപ്പെട്ട പ്രവർത്തനങ്ങൾ, ഉപയോഗത്തിനായി വനകൃഷിയിൽ ലഭ്യമായ സുസ്ഥിര വിളവെടുപ്പ് മുതലായവയുടെ വിശദാംശങ്ങൾ വ്യക്തമാക്കണം," ഭേദഗതിയിൽ പറയുന്നു.
എന്നിരുന്നാലും, ഈ നീക്കം വനസംരക്ഷണത്തിനുള്ള സുരക്ഷയെ ദുർബലപ്പെടുത്തുമെന്ന് പരിസ്ഥിതി വിദഗ്ധർ മുന്നറിയിപ്പ് നൽകുന്നു.
എൻപിവിയും നഷ്ടപരിഹാര വനവൽക്കരണവും ഒഴിവാക്കുന്നത് സംരക്ഷണ ധനസഹായവും വനഭൂമിയും നഷ്ടപ്പെടുമെന്ന് കേരളത്തിലെ മുൻ പ്രിൻസിപ്പൽ ചീഫ് ഫോറസ്റ്റ് കൺസർവേറ്റർ പ്രകൃതി ശ്രീവാസ്തവ പറഞ്ഞു.
"മുൻ വ്യവസ്ഥകൾ പ്രകാരം, വനഭൂമി പാട്ടത്തിന് നൽകുന്നത് വനവൽക്കരഹിത പ്രവർത്തനമായി കണക്കാക്കപ്പെട്ടിരുന്നു, ഇതിനായി എൻപിവി നൽകുന്നതും നഷ്ടപരിഹാര വനവൽക്കരണം പാലിക്കുന്നതും നിർബന്ധമാണ്," അവർ പറഞ്ഞു. "ഈ ആവശ്യകതകൾ ഇപ്പോൾ ലഘൂകരിച്ചതോടെ, വനഭൂമി തോട്ടങ്ങൾക്കായി ഉപയോഗിക്കുന്നതിലൂടെയും പരിസ്ഥിതി സംരക്ഷണത്തിനുള്ള ബാധ്യതകളില്ലാതെ ലാഭം നേടുന്നതിലൂടെയും സ്വകാര്യ സ്ഥാപനങ്ങൾക്ക് പ്രയോജനം ലഭിക്കും."
പദ്ധതി നിയന്ത്രിക്കുന്നതിനുള്ള സംവിധാനങ്ങൾ സൃഷ്ടിക്കാൻ ഭേദഗതി സംസ്ഥാന സർക്കാരുകൾക്ക് ഉത്തരവാദിത്തം നൽകുന്നുണ്ടെങ്കിലും ഉത്തരവാദിത്തത്തെക്കുറിച്ച് ചോദ്യങ്ങൾ ഉയർത്തുന്നുവെന്നും ശ്രീവാസ്തവ പറഞ്ഞു. "ആരാണ് ചട്ടക്കൂട് തീരുമാനിക്കുക, പരിസ്ഥിതി സംരക്ഷണം എങ്ങനെ ഉറപ്പാക്കും," അവർ ചോദിച്ചു.
ഡൗൺ ടു എർത്ത് (ഡിടിഇ) റിപ്പോർട്ട് ചെയ്തതുപോലെ, ഇന്ത്യയുടെ വർദ്ധിച്ചുവരുന്ന പേപ്പർ, തടി എന്നിവയുടെ വർദ്ധിച്ചുവരുന്ന ആവശ്യം നിറവേറ്റുന്നതിനായി ശോഷണം സംഭവിച്ച വനഭൂമിയുടെ വലിയൊരു ഭാഗം സ്വകാര്യ കമ്പനികൾക്ക് പാട്ടത്തിന് നൽകാനുള്ള നിർദ്ദേശങ്ങൾ നൽകിയപ്പോൾ നയ മാറ്റം മൂന്ന് പതിറ്റാണ്ടിലേറെ പഴക്കമുള്ള ഒരു ചർച്ചയെ പുനരുജ്ജീവിപ്പിച്ചു.
അക്കാലത്ത്, 2.5 ദശലക്ഷം ഹെക്ടർ നശിച്ച വനഭൂമി 30 വർഷത്തേക്ക് പാട്ടത്തിന് നൽകാനുള്ള പദ്ധതി - പുതുക്കുന്നതിനുള്ള വ്യവസ്ഥകൾ - സാമ്പത്തിക കാര്യങ്ങൾക്കായുള്ള കാബിനറ്റ് കമ്മിറ്റിക്ക് മുമ്പാകെ സമർപ്പിച്ചിരുന്നു. സ്വകാര്യ വ്യവസായ ഗ്രൂപ്പുകൾ ഈ നീക്കത്തെ പിന്തുണച്ചു, ഇത് തോട്ടം വനവൽക്കരണം വർദ്ധിപ്പിക്കുകയും ഇറക്കുമതി കുറയ്ക്കുകയും ചെയ്യുമെന്ന് വാദിച്ചു.
പരിസ്ഥിതി പ്രവർത്തകരും ഗോത്ര അവകാശ വക്താക്കളും ഇതിനെ എതിർത്തു, വലിയ തോതിലുള്ള വാണിജ്യ തോട്ടങ്ങൾ വനത്തെ ആശ്രയിച്ചുള്ള ഉപജീവനമാർഗത്തിനും ഗ്രാമീണ പൊതുസമൂഹത്തിനും രാജ്യത്തിന്റെ പാരിസ്ഥിതിക സുരക്ഷയ്ക്കും ഭീഷണിയാകുമെന്ന് മുന്നറിയിപ്പ് നൽകി.
നിലവിലെ ഭേദഗതി അവസരങ്ങളും അപകടസാധ്യതകളും അവതരിപ്പിക്കുന്നുവെന്ന് ഒഡീഷ ആസ്ഥാനമായുള്ള സർക്കാരിതര സംഘടനയായ വസുന്ധരയുടെ എക്സിക്യൂട്ടീവ് ഡയറക്ടർ വൈ ഗിരി റാവു പറഞ്ഞു. "സുസ്ഥിര തോട്ടങ്ങളെ നഷ്ടപരിഹാര വനവൽക്കരണത്തിൽ നിന്നും എൻപിവിയിൽ നിന്നും ഒഴിവാക്കിക്കൊണ്ട് നയം പുനരുദ്ധാരണത്തെ പിന്തുണയ്ക്കുന്നു, ഇത് സംസ്ഥാന മേൽനോട്ടത്തിന് കീഴിലുള്ള ശോഷണം സംഭവിച്ച വനഭൂമിയിലെ പുനരുജ്ജീവനം ത്വരിതപ്പെടുത്താൻ സാധ്യതയുണ്ട്," അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു. "എന്നാൽ ഡിപിആറുകളിൽ കാഠിന്യമില്ലെങ്കിൽ അമിതമായ പാട്ടം, തദ്ദേശീയ ജൈവവൈവിധ്യത്തെ സ്ഥാനഭ്രംശം ചെയ്യുന്ന മോണോകൾച്ചർ തോട്ടങ്ങൾ, അല്ലെങ്കിൽ വർദ്ധനവിനേക്കാൾ അപചയത്തിലേക്ക് നയിക്കുന്ന ദുർബലമായ മേൽനോട്ടം എന്നിവ അപകടസാധ്യതകളിൽ ഉൾപ്പെടുന്നു."
ആദിവാസി, വനവാസി സമൂഹങ്ങളിലെ ആഘാതം നടപ്പാക്കലിനെ ആശ്രയിച്ചിരിക്കുമെന്നും റാവു കൂട്ടിച്ചേർത്തു. തടി അല്ലെങ്കിൽ തടി ഇതര വന ഉൽപന്നങ്ങളിൽ നിന്നുള്ള വരുമാനം പങ്കിടുന്നതിലൂടെ എളുപ്പത്തിൽ പാട്ടത്തിന് ഉപജീവന അവസരങ്ങൾ സൃഷ്ടിക്കാൻ കഴിയുമെന്ന് അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു, എന്നാൽ 2006 ലെ വനാവകാശ നിയമത്തിന് അനുസൃതമായി സംസ്ഥാനങ്ങൾ കമ്മ്യൂണിറ്റി പങ്കാളിത്തം ഉറപ്പാക്കിയാൽ മാത്രം.
"ഗ്രാമത്തിലെ പൊതുവായ സ്ഥലങ്ങൾ ചുരുങ്ങുക, പാട്ടത്തിനെടുത്ത പ്രദേശങ്ങളിൽ നിന്നുള്ള കുടിയൊഴിപ്പിക്കൽ, ചെറുകിട വന ഉൽപന്നങ്ങളിലേക്കോ മേച്ചിൽപ്പുറങ്ങളിലേക്കോ നിയന്ത്രിച്ച പ്രവേശനം, ഗ്രാമസഭയുടെ അനുമതിയില്ലാതെ കരാറുകൾ ബാഹ്യ സ്ഥാപനങ്ങൾക്ക് അനുകൂലമാണെങ്കിൽ ഒഴിവാക്കൽ എന്നിവ ഇതിൽ ഉൾപ്പെടാം," അദ്ദേഹം ഡിടിഇയോട് പറഞ്ഞു.
ശോഷണം സംഭവിച്ച വനഭൂമിയുടെ ഭൂരിഭാഗവും പ്രാദേശിക സമൂഹങ്ങളുടെ കൈവശമാണെന്നാണ് മന്ത്രാലയം പറയുന്നതെന്നും ഗിരി വ്യക്തമാക്കി. "വനാവകാശ നിയമപ്രകാരം (എഫ്ആർഎ) ഈ തൊഴിലുകളെ അംഗീകരിക്കാതെ ഇത് കാര്യമായ പ്രശ്നങ്ങൾ സൃഷ്ടിക്കും," അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു.
2023 ഒക്ടോബറിൽ അവതരിപ്പിച്ച സർക്കാരിന്റെ ഗ്രീൻ ക്രെഡിറ്റ് പ്രോഗ്രാമുമായി ശ്രീവാസ്തവ ഭേദഗതിയെ താരതമ്യം ചെയ്തു, ഇത് വ്യാപാരിക്കാവുന്ന ഗ്രീൻ ക്രെഡിറ്റുകൾക്ക് പകരമായി തിരിച്ചറിഞ്ഞ തകർന്ന ഭൂമിയിൽ വൃക്ഷത്തൈകൾ നടാൻ സ്വകാര്യ സ്ഥാപനങ്ങളെ അനുവദിക്കുന്നു.
ഹരിത ആവരണം വർദ്ധിപ്പിക്കുന്നതിനുള്ള വിപണി അധിഷ്ഠിത സംവിധാനമായി സർക്കാർ വിശേഷിപ്പിക്കുന്ന ഈ പ്രോഗ്രാം പരിസ്ഥിതി ഗ്രൂപ്പുകളിൽ നിന്നും വിമർശനം ഉന്നയിച്ചിട്ടുണ്ട്, അവർ പാരിസ്ഥിതിക സമഗ്രതയ്ക്കും കമ്മ്യൂണിറ്റി അവകാശങ്ങളേക്കാളും ബിസിനസ്സ് എളുപ്പമാക്കുന്നതിനാണ് മുൻഗണന നൽകുന്നതെന്ന് വാദിക്കുന്നു.