പരിസ്ഥിതിക്ക് കനത്ത ആഘാതമുണ്ടാക്കുമെന്നും, തീരദേശ നിയമങ്ങൾ ലംഘിക്കപ്പെടുമെന്നും കാണിച്ച് സമർപ്പിക്കപ്പെട്ട ഒരു കൂട്ടം ഹർജികൾ തള്ളിക്കൊണ്ടാണ് നാഷണൽ ഗ്രീൻ ട്രൈബ്യൂണൽ (NGT) ഈ വൻകിട പദ്ധതിക്ക് പച്ചക്കൊടി കാട്ടിയത്. പദ്ധതിയുമായി മുന്നോട്ട് പോകാൻ തടസ്സമില്ലെന്ന് കോടതി വ്യക്തമാക്കി.
ഗ്രേറ്റ് നിക്കോബാർ ദ്വീപിലെ, ഗലാത്തിയ ബേയിൽ നിർമ്മിക്കാൻ ഉദ്ദേശിക്കുന്ന തുറമുഖത്തിനാണ് എൻ.ജി.ടി അംഗീകാരം നൽകിയത്. എന്നാൽ, ഇതിനകം ലഭിച്ച പരിസ്ഥിതി അനുമതിയിലെ നിബന്ധനകളും, 2019-ലെ ഐലൻഡ് കോസ്റ്റൽ റെഗുലേഷൻ സോൺ (ICRZ) വിജ്ഞാപനവും, കർശനമായി പാലിച്ചുകൊണ്ട് മാത്രമേ പദ്ധതിയുമായി മുന്നോട്ട് പോകാവൂ എന്ന് കോടതി നിർദ്ദേശിച്ചു.
പരിസ്ഥിതിപരമായി അതീവ പ്രാധാന്യമുള്ളതും, തന്ത്രപ്രധാനവുമായ മേഖലയാണ് ഗലാത്തിയ ബേ. അപൂർവ്വയിനം ലെതർബാക്ക് ആമകളുടെ പ്രജനന കേന്ദ്രമായിരുന്ന ഇവിടെയാണ് ഇന്ത്യയുടെ പതിമൂന്നാമത്തെ പ്രധാന തുറമുഖമായ 'ഇന്റർനാഷണൽ കണ്ടെയ്നർ ട്രാൻസ്ഷിപ്പ്മെന്റ് പോർട്ട്' വരുന്നത്.
എൻ.ജി.ടി ചെയർപേഴ്സൺ ജസ്റ്റിസ് പ്രകാശ് ശ്രീവാസ്തവ ഉൾപ്പെട്ട കൊൽക്കത്തയിലെ ഈസ്റ്റേൺ റീജിയണൽ ബെഞ്ചാണ് ഫെബ്രുവരി 16-ന് ഈ സുപ്രധാന വിധി പുറപ്പെടുവിച്ചത്. ജസ്റ്റിസുമാരായ ദിനേഷ് കുമാർ സിംഗ്, അരുൺ കുമാർ ത്യാഗി എന്നിവരും വിദഗ്ധ അംഗങ്ങളും ബെഞ്ചിലുണ്ടായിരുന്നു.
പരിസ്ഥിതി അനുമതിയിലെ നിബന്ധനകളും, തീരദേശ പരിപാലന നിയമങ്ങളും പാലിച്ച് പദ്ധതിയുമായി മുന്നോട്ട് പോകാമെന്ന് ട്രൈബ്യൂണൽ വ്യക്തമാക്കി. എന്നാൽ, പരിസ്ഥിതിപരമായി അതീവ പ്രാധാന്യമുള്ള 'CRZ-IA' മേഖലകളിൽ, യാതൊരുവിധ നിർമ്മാണ പ്രവർത്തനങ്ങളും അനുവദിക്കില്ലെന്ന് കോടതി കർശനമായി പറഞ്ഞു.
ഗ്രേറ്റ് നിക്കോബാർ പദ്ധതി രാജ്യത്തിന്റെ സുരക്ഷയ്ക്കും, സാമ്പത്തിക വികസനത്തിനും, തന്ത്രപ്രധാനമായ സ്ഥാനത്തിനും അത്യന്താപേക്ഷിതമാണെന്ന് കോടതി അംഗീകരിച്ചു. രാജ്യതാൽപ്പര്യം മുൻനിർത്തിയുള്ള ഈ പദ്ധതിയുടെ പ്രാധാന്യത്തെ കോടതി എടുത്തുപറഞ്ഞു.
പരിസ്ഥിതി ആശങ്കകൾക്ക് മറുപടിയായി, പവിഴപ്പുറ്റുകളുടെ സംരക്ഷണത്തിനായുള്ള പ്രത്യേക വ്യവസ്ഥകൾ അനുമതിപത്രത്തിലുണ്ടെന്ന് കോടതി ചൂണ്ടിക്കാട്ടി. പദ്ധതി പ്രദേശത്ത് ഗണ്യമായ പവിഴപ്പുറ്റുകൾ ഇല്ലെന്നും, നിർമ്മാണത്തെ ബാധിക്കുന്ന പവിഴപ്പുറ്റുകളെ ശാസ്ത്രീയമായ രീതിയിൽ സുരക്ഷിതമായി മാറ്റി സ്ഥാപിക്കുമെന്നും കോടതി വ്യക്തമാക്കി.
തുറമുഖ പദ്ധതികൾക്ക് ഒരു സീസണിലെ (മൺസൂൺ അല്ലാത്ത സമയം) പരിസ്ഥിതി വിവരങ്ങൾ മതിയാകുമെന്ന ഉന്നതാധികാര സമിതിയുടെ റിപ്പോർട്ടും, ട്രൈബ്യൂണൽ പരിഗണിച്ചു. ഈ വസ്തുതകളുടെ അടിസ്ഥാനത്തിൽ, നിലവിലെ അനുമതിയിൽ ഇടപെടേണ്ട സാഹചര്യമില്ലെന്ന് കോടതി വിധിയിൽ പറഞ്ഞു.
ഒരു സീസണിലെ മാത്രം വിവരങ്ങൾ അടിസ്ഥാനമാക്കി തയ്യാറാക്കിയ പരിസ്ഥിതി ആഘാത പഠന റിപ്പോർട്ടും (EIA), ട്രൈബ്യൂണൽ നേരത്തെ നിയോഗിച്ച ഉന്നതാധികാര സമിതിയുടെ അവലോകനവും കോടതി ശരിവെച്ചു. നിലവിലുള്ള മാനദണ്ഡങ്ങൾ പ്രകാരം ഇത് മതിയെന്ന് കോടതി നിരീക്ഷിച്ചു.
സുവോളജിക്കൽ സർവേ ഓഫ് ഇന്ത്യ (ZSI) സമർപ്പിച്ച പവിഴപ്പുറ്റുകളെ മാറ്റിസ്ഥാപിക്കാനുള്ള (Coral Translocation) പദ്ധതിക്ക്, കോടതി അംഗീകാരം നൽകി. "2019-ലെ ഐലൻഡ് കോസ്റ്റൽ റെഗുലേഷൻ സോൺ വിജ്ഞാപനം ലംഘിച്ചുകൊണ്ട് പവിഴപ്പുറ്റുകളെ നശിപ്പിക്കാൻ അനുവദിക്കില്ല. എന്നാൽ അവയെ മറ്റൊരു സ്ഥലത്തേക്ക് മാറ്റി പാലിച്ച് സംരക്ഷിക്കാമെന്ന അധികൃതരുടെ നിലപാട് കോടതി അംഗീകരിക്കുന്നു" എന്ന് ഉത്തരവിൽ പറയുന്നു.
ഗലാത്തിയ ബേയിൽ വലിയ പവിഴപ്പുറ്റുകളൊന്നും കണ്ടെത്തിയിട്ടില്ലെന്നാണ് ZSI റിപ്പോർട്ട് ചെയ്യുന്നത്. എങ്കിലും അവിടെയുള്ള ചെറിയ പവിഴപ്പുറ്റുകളെ സുരക്ഷിതമായി മറ്റൊരു ഇടത്തേക്ക് മാറ്റി സ്ഥാപിക്കുമെന്ന് കോടതി വ്യക്തമാക്കി.
"പദ്ധതി പ്രദേശം ഉൾപ്പെടുന്ന തൊഴിലിടങ്ങളിൽ പവിഴപ്പുറ്റുകൾ നിലവിലില്ലെന്നാണ് ലഭിക്കുന്ന വിശദീകരണം. തൊട്ടടുത്ത പ്രദേശങ്ങളിൽ കിടക്കുന്നതും വേഗത്തിൽ വളരുന്നതുമായ പവിഴപ്പുറ്റുകളെ മാറ്റി സ്ഥാപിക്കാനാണ് ZSI നിർദ്ദേശിച്ചിട്ടുള്ളത്," എന്നും ഉത്തരവിൽ വ്യക്തമാക്കുന്നു.
നാഷണൽ സെന്റർ ഫോർ സസ്റ്റൈനബിൾ കോസ്റ്റൽ മാനേജ്മെന്റ് (NCSCM) നടത്തിയ പരിശോധനയിൽ, പദ്ധതിയുടെ ഒരു ഭാഗവും അതീവ പരിസ്ഥിതി പ്രാധാന്യമുള്ള ICRZ-IA മേഖലയിൽ ഉൾപ്പെടുന്നില്ലെന്ന് ട്രൈബ്യൂണൽ നിരീക്ഷിച്ചു.
പദ്ധതി പ്രദേശം നിലവിൽ CRZ-III മേഖലയിലാണെന്നും ഇതുവരെയുള്ള നിർമ്മാണ പ്രവർത്തനങ്ങളിൽ നിയമലംഘനങ്ങൾ നടന്നിട്ടില്ലെന്നും കോടതി വ്യക്തമാക്കി. തീരദേശ സംരക്ഷണം മുൻനിർത്തി നിർമ്മാണ പ്രവർത്തനങ്ങൾ CRZ-III പരിധിയിൽ മാത്രമേ പാടുള്ളൂ എന്നും ICRZ-IA മേഖലയിൽ യാതൊരു പ്രവർത്തനവും അനുവദിക്കില്ലെന്നും കോടതി ഉറപ്പിച്ചു പറഞ്ഞു.
പരിസ്ഥിതി അനുമതിയിലെ നിബന്ധനകളും തീരദേശ നിയന്ത്രണ നിയമങ്ങളും കർശനമായി പാലിക്കണമെന്ന് കോടതി നിർദ്ദേശിച്ചു. ഇതിൽ എന്തെങ്കിലും ലംഘനമുണ്ടായാൽ പദ്ധതി തടയുമെന്ന മുന്നറിയിപ്പും കോടതി നൽകി. പദ്ധതിയുടെ തന്ത്രപരമായ പ്രാധാന്യവും മറ്റ് വസ്തുതകളും പരിഗണിക്കുമ്പോൾ, നിലവിലെ അനുമതിയിൽ ഇടപെടാൻ തക്കതായ കാരണങ്ങളില്ലെന്ന് ഉത്തരവിൽ പറയുന്നു.
പരിസ്ഥിതി അനുമതിയിലെ നിബന്ധനകളുടെ ലംഘനം, അപൂർണ്ണമായ വിവരങ്ങൾ അടിസ്ഥാനമാക്കിയുള്ള പഠനം, അതീവ പരിസ്ഥിതി പ്രാധാന്യമുള്ള മേഖലയിലെ നിർമ്മാണം തുടങ്ങിയ കാര്യങ്ങൾ ഉന്നയിച്ചാണ് ഹർജിക്കാർ പദ്ധതിയെ ചോദ്യം ചെയ്തത്. പവിഴപ്പുറ്റുകൾ നശിക്കാൻ ഈ വികസനം കാരണമാകുമെന്നും അവർ വാദിച്ചു.
ഈ പദ്ധതിയുമായി ബന്ധപ്പെട്ട നിയമപോരാട്ടത്തിന്റെ രണ്ടാം ഘട്ടമാണിത്. 2023 ഏപ്രിൽ 3-ലെ മുൻ ഉത്തരവിൽ, ഭൂരിഭാഗം കാര്യങ്ങളിലും പരിസ്ഥിതി അനുമതി ശരിവെച്ച ട്രൈബ്യൂണൽ, ചില പ്രത്യേക വിഷയങ്ങൾ പരിശോധിക്കാൻ ഒരു ഉന്നതാധികാര സമിതിയെ നിയോഗിച്ചിരുന്നു.
പരിസ്ഥിതി അനുമതിയിൽ കർശനമായ സുരക്ഷാ വ്യവസ്ഥകൾ ഉൾപ്പെടുത്തിയിട്ടുണ്ടെന്ന് എൻ.ജി.ടി നിരീക്ഷിച്ചു. ഗവേഷണ കേന്ദ്രങ്ങൾ സ്ഥാപിക്കുക, ലെതർബാക്ക് ആമകൾ, നിക്കോബാർ മെഗാപോഡ് തുടങ്ങിയ ജീവികളെ സംരക്ഷിക്കുക, മലിനീകരണം, ജൈവവൈവിധ്യം, ഗോത്രവർഗ ക്ഷേമം എന്നിവ നിരീക്ഷിക്കാൻ പ്രത്യേക സമിതികൾ രൂപീകരിക്കുക തുടങ്ങിയ മുൻകരുതലുകൾ ഇതിന്റെ ഭാഗമാണെന്നും കോടതി എടുത്തുപറഞ്ഞു.
(പരിഭാഷ, എഡിറ്റിംഗ്: സുരേന്ദ്രൻ കണ്ണൂർ)