ഇന്ത്യ ഓൺ ഇ-വീൽസ്: കേരളം വാഹനങ്ങൾ വൈദ്യുതീകരിക്കുന്നു, പക്ഷെ ഇത് പരിസ്ഥിതി സൗഹൃദ ഗതാഗതത്തിന് വഴിതുറക്കുമോ?

• കേരളത്തിലെ റോഡുകളിൽ ഇലക്ട്രിക് സ്കൂട്ടറുകളും കാറുകളും ത്രീ-വീലറുകളും അതിവേഗം നിറയുന്നുണ്ടെങ്കിലും, പഴയ വാഹനങ്ങൾ ഒഴിവാക്കുന്നതിനേക്കാൾ വേഗത്തിൽ പുതിയ വാഹനങ്ങൾ കൂട്ടിച്ചേർക്കപ്പെടുന്നത് പരിസ്ഥിതി നേട്ടങ്ങളുടെ വ്യാപ്തി കുറയ്ക്കുന്നു.

• കാര്യക്ഷമമായ പൊതുഗതാഗതം, പുനരുപയോഗ ഊർജ്ജം ഉപയോഗിച്ചുള്ള ചാർജിംഗ്, സ്വകാര്യ വാഹനങ്ങളെ ആശ്രയിക്കുന്നത് കുറയ്ക്കൽ എന്നിവ ഉൾപ്പെടുന്ന വ്യാപകമായ മാറ്റമില്ലാതെ, വൈദ്യുതീകരണം കൊണ്ടുമാത്രം ഗതാഗതക്കുരുക്ക്, പുകക്കുഴലുകളിൽ നിന്നല്ലാതെ ഉണ്ടാകുന്ന മലിനീകരണം, വർദ്ധിച്ചുവരുന്ന മോട്ടോർ വാഹന ഉപയോഗം എന്നിവ പരിഹരിക്കാനാവില്ലെന്ന് വിദഗ്ധർ മുന്നറിയിപ്പ് നൽകുന്നു.

കേരളത്തിലെ തിരക്കേറിയ റോഡുകളിൽ വ്യക്തമായ ഒരു മാറ്റം ദൃശ്യമാണ്. ബസുകൾക്കും ഓട്ടോറിക്ഷകൾക്കുമിടയിലൂടെ ഇലക്ട്രിക് സ്കൂട്ടറുകൾ പാഞ്ഞുപോകുന്നു; പെട്രോൾ ഹാച്ച്ബാക്കുകൾക്കൊപ്പം ഇലക്ട്രിക് കാറുകൾ കാത്തുകിടക്കുന്നു; ബാറ്ററിയിൽ പ്രവർത്തിക്കുന്ന ത്രീ-വീലറുകൾ കൂടുതൽ സർവ്വസാധാരണമായി മാറിക്കൊണ്ടിരിക്കുന്നു. ഹൈവേകളിലും നഗരകേന്ദ്രങ്ങളിലും ചാർജിംഗ് സ്റ്റേഷനുകൾ പ്രത്യക്ഷപ്പെട്ടു തുടങ്ങിയിട്ടുണ്ട്.

ഏകദേശം ഒരു പതിറ്റാണ്ട് മുമ്പ് ഇലക്ട്രിക് മൊബിലിറ്റിയെക്കുറിച്ച് ചർച്ചകൾ തുടങ്ങിയ ഒരു സംസ്ഥാനത്തെ സംബന്ധിച്ചിടത്തോളം, ഇത് വെറുമൊരു വാഗ്ദാനം മാത്രമല്ല. ഇത് തെരുവുകളിൽ യാഥാർത്ഥ്യമായിക്കൊണ്ടിരിക്കുകയാണ്.

പക്ഷേ, കേരളം പഴയ വാഹനങ്ങൾ ഒഴിവാക്കുന്നതിനേക്കാൾ വേഗത്തിലാണ് പുതിയ വാഹനങ്ങൾ കൂട്ടിച്ചേർക്കുന്നത്.

2025-ൽ സംസ്ഥാനത്ത് 8,78,863 പുതിയ വാഹനങ്ങൾ രജിസ്റ്റർ ചെയ്തു. മുൻ വർഷത്തെ അപേക്ഷിച്ച് 12.8 ശതമാനം വർദ്ധനവാണിത്. ഇതിൽ 1,06,993 എണ്ണം ഇലക്ട്രിക് വാഹനങ്ങളായിരുന്നു (EVs). അതായത് പുതിയ രജിസ്ട്രേഷനുകളിൽ 12.1 ശതമാനം വിഹിതം ഇ-വാഹനങ്ങൾ നേടി. ഇ-വാഹന രജിസ്ട്രേഷൻ 28.5 ശതമാനം വർദ്ധിച്ചു. എന്നിരുന്നാലും, സാധുവായ രജിസ്ട്രേഷനുള്ള ആകെ വാഹനങ്ങളുടെ എണ്ണം 1.88 കോടി (18.8 ദശലക്ഷം) കടന്നിരിക്കുന്നു. പുതിയ രജിസ്ട്രേഷനുകളിൽ 5.72 ലക്ഷം ഇരുചക്രവാഹനങ്ങളും 2,36,435 കാറുകളും ഉൾപ്പെടുന്നു.

കേരളത്തിന്റെ ഇലക്ട്രിക് മൊബിലിറ്റി പരിവർത്തനത്തിലെ പ്രധാന വൈരുദ്ധ്യം ഇതാണ്. പരിസ്ഥിതി നേട്ടങ്ങളുടെ വ്യാപ്തി കുറയ്ക്കുന്ന വിധത്തിൽ അതിവേഗം പുതിയ വാഹനങ്ങൾ കൂട്ടിച്ചേർക്കുമ്പോൾ തന്നെ, കൂടുതൽ വൃത്തിയുള്ള വാഹനങ്ങൾ വാങ്ങാൻ സംസ്ഥാനം ആളുകളെ പ്രേരിപ്പിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു.

"ഇലക്ട്രിക് മൊബിലിറ്റിയിലേക്കുള്ള മാറ്റത്തെ വിശാലമായ ഒരു ഗതാഗത പരിവർത്തനത്തിന്റെ ഭാഗമായി വേണം കാണാൻ," കേരള സംസ്ഥാന ആസൂത്രണ ബോർഡ് അംഗമായ ശ്രീധർ രാധാകൃഷ്ണൻ പറയുന്നു. "അല്ലാത്തപക്ഷം, ഗതാഗതക്കുരുക്ക്, റോഡിലെ സ്ഥലം, സ്വകാര്യ ഗതാഗതത്തെ ആശ്രയിക്കുന്നത് എന്നിവ പരിഹരിക്കാതെ നമ്മൾ ഒരു തരം വാഹനത്തിന് പകരം മറ്റൊരു തരം വാഹനം മാറ്റുക മാത്രമേ ചെയ്യുന്നുള്ളൂ."

പുകയില്ലാത്ത, എന്നാൽ മലിനീകരിക്കപ്പെടുന്ന സംസ്ഥാനം

വടക്കേ ഇന്ത്യൻ നഗരങ്ങളിൽ കാണപ്പെടുന്ന അതിരൂക്ഷമായ കണികാ മലിനീകരണം (particulate pollution) കേരളത്തിലില്ല. മൺസൂണും സമൃദ്ധമായ സസ്യജാലങ്ങളും ഇവിടുത്തെ വായു ശുദ്ധമാണെന്ന പ്രതീതി ഉണ്ടാക്കാമെങ്കിലും, ജനസാന്ദ്രതയേറിയ നഗരങ്ങളിലും വ്യവസായ മേഖലകളിലും ഈ ചിത്രം അത്ര വിശ്വസനീയമല്ല.

വ്യവസായ ശാലകളിൽ നിന്നുള്ള പുക, റോഡിലെയും നിർമ്മാണ പ്രവർത്തനങ്ങളിലെയും പൊടിപടലങ്ങൾ, ഗതാഗതം, കപ്പൽ ഗതാഗതം, മാലിന്യം കത്തിക്കൽ എന്നിവയിൽ നിന്നാണ് മലിനീകരണമുണ്ടാകുന്നത്. ഉദാഹരണത്തിന്, കൊച്ചിയിലെ വായു ഗുണനിലവാരത്തെ ഗതാഗതം, വ്യവസായങ്ങൾ, നിർമ്മാണങ്ങൾ, കപ്പൽ ഗതാഗതം എന്നിവ സ്വാധീനിക്കുന്നു. വ്യവസായ മലിനീകരണ ആശങ്കകളുടെ നീണ്ട ചരിത്രമുള്ള പ്രദേശമാണ് ഏലൂർ. കാൽനടയാത്രക്കാരും സ്കൂൾ കുട്ടികളും തൊഴിലാളികളും താമസക്കാരും ഉപയോഗിക്കുന്ന റോഡുകളിലാണ് ഗതാഗത മലിനീകരണം ഉണ്ടാകുന്നത് എന്നതിനാൽ അതിൽ നിന്ന് രക്ഷപ്പെടുക വളരെ ബുദ്ധിമുട്ടാണ്.

വാഹന മലിനീകരണം പുകക്കുഴലുകളിൽ മാത്രം ഒതുങ്ങുന്ന ഒന്നല്ല. ടയറുകൾ തേഞ്ഞുതീരുകയും ബ്രേക്കുകൾ ചെറിയ കണികകൾ പുറന്തള്ളുകയും വാഹനങ്ങൾ റോഡിലെ പൊടി വീണ്ടും വായുവിൽ ഉയർത്തുകയും ചെയ്യുന്നു. ഇലക്ട്രിക് വാഹനങ്ങൾ പുകക്കുഴലിൽ നിന്നുള്ള മലിനീകരണം ഇല്ലാതാക്കുന്നുണ്ടെങ്കിലും, മലിനീകരണത്തിന്റെ ഈ മറ്റ് സ്രോതസ്സുകളെ ഇല്ലാതാക്കുന്നില്ല.

കൂടുതൽ വാഹനങ്ങൾ, കൂടുതൽ വൃത്തിയുള്ള എഞ്ചിനുകൾ

പ്രവർത്തിക്കുമ്പോൾ ഒരു ഇ-വാഹനം പുകക്കുഴലിലൂടെ യാതൊരുവിധ മലിനീകരണവും ഉണ്ടാക്കുന്നില്ല. ഒരു പെട്രോൾ സ്കൂട്ടറിന് പകരം ഇലക്ട്രിക് സ്കൂട്ടർ വരുമ്പോൾ തെരുവിലെ പുക മലിനീകരണം ഒഴിവാകുന്നു. ഒരു ഇലക്ട്രിക് ബസിന് മണിക്കൂറുകളോളം സർവീസ് നടത്തുകയും ഡസൻ കണക്കിന് യാത്രക്കാരെ കൊണ്ടുപോകുകയും ചെയ്യുന്ന ഒരു വാഹനത്തിൽ നിന്നുള്ള മലിനീകരണം ഇല്ലാതാക്കാൻ കഴിയും.

എന്നാൽ ഒരു ഇ-വാഹനം ഗതാഗതക്കുരുക്ക് കുറയ്ക്കുന്നില്ല.

100 പെട്രോൾ കാറുകൾക്ക് പകരം 100 ഇലക്ട്രിക് കാറുകൾ വന്നാൽ പുക മലിനീകരണം കുറയുമെങ്കിലും, ആ 100 കാറുകൾ ഇപ്പോഴും റോഡും പാർക്കിംഗ് സ്ഥലവും കൈയ്യടക്കുന്നു. ഗതാഗതക്കുരുക്ക് മാറ്റമില്ലാതെ തുടരുന്നു. അതേസമയം ആ ആളുകൾ രണ്ട് ഇലക്ട്രിക് ബസുകളിലാണ് യാത്ര ചെയ്യുന്നതെങ്കിൽ, പരിസ്ഥിതി നേട്ടങ്ങൾ ഇതിനേക്കാൾ വളരെ വലുതായിരിക്കും.

അതുകൊണ്ടാണ് കേരളത്തെ സംബന്ധിച്ചിടത്തോളം പ്രധാന ചോദ്യം വൈദ്യുതീകരണത്തിലേക്ക് പോകണമോ എന്നതല്ല, മറിച്ച് ആദ്യം എന്തിനെയാണ് വൈദ്യുതീകരിക്കേണ്ടത് എന്നതാണ്. ഇ-വാഹന പരിവർത്തനം ഒരു യഥാർത്ഥ പരിസ്ഥിതി ഇടപെടലായി മാറുമോ അതോ വർദ്ധിച്ചുവരുന്ന വാഹനവൽക്കരണമുള്ള ഒരു സമൂഹത്തെ പ്രവർത്തിപ്പിക്കുന്ന സാങ്കേതികവിദ്യ മാറ്റുക മാത്രമാണോ ചെയ്യുന്നത് എന്ന് നിർണ്ണയിക്കാൻ ഈ ഉത്തരം സഹായിക്കും.

സ്കൂട്ടറുകളാണ് മത്സരത്തിൽ മുന്നിൽ

കേരളത്തിലെ ഇലക്ട്രിക് പരിവർത്തനത്തിൽ ഏറ്റവും വേഗത്തിൽ മുന്നേറുന്നത് ഇരുചക്രവാഹന മേഖലയിലാണ്. ഒരു ഇലക്ട്രിക് സ്കൂട്ടറിന് താരതമ്യേന ചെറിയ ബാറ്ററി മാത്രം മതിയാകും, ദിനചര്യകൾക്ക് അത് ഉപകരിക്കുകയും വീട്ടിൽ തന്നെ ചാർജ് ചെയ്യാൻ സാധിക്കുകയും ചെയ്യും. കുറഞ്ഞ യാത്രാച്ചെലവ് ഇതിന്റെ സാമ്പത്തിക വശം ആകർഷകമാക്കുന്നു.

ബസുകളുടെയും കൂടുതൽ ദൂരം ഓടുന്ന വാണിജ്യ വാഹനങ്ങളുടെയും കാര്യം വരുമ്പോൾ ഈ കണക്കുകൂട്ടൽ ബുദ്ധിമുട്ടേറിയതാണ്. ഒരു ബസ് തുടർച്ചയായി ഓടേണ്ടി വന്നേക്കാം, അതിന് വലിയ ബാറ്ററിയും ചെലവേറിയ ചാർജിംഗ് ഇൻഫ്രാസ്ട്രക്ചറും കൃത്യമായ റൂട്ട് പ്ലാനിംഗും ആവശ്യമാണ്. ഒരു ഡീസൽ ബസിനെ അപേക്ഷിച്ച് ഇതിന്റെ ആദ്യത്തെ വാങ്ങൽ ചെലവ് വളരെ കൂടുതലാണ്.

സാമ്പത്തിക പ്രതിസന്ധിയിലുള്ള ഒരു പൊതുഗതാഗത കോർപ്പറേഷനെ സംബന്ധിച്ചിടത്തോളം, ദീർഘകാലാടിസ്ഥാനത്തിൽ സാമ്പത്തിക ലാഭമുണ്ടെങ്കിൽ പോലും ആ ആദ്യ നിക്ഷേപം നടത്തുക പ്രയാസകരമാണ്. അതിനാൽ കേരളത്തിലെ ഈ മാറ്റം പൊതുഗതാഗതത്തെ മുൻനിർത്തിയുള്ളതിനേക്കാൾ ഉപഭോക്താക്കൾ നയിക്കുന്ന ഒന്നായി മാറുകയാണ്.

കേരളത്തിന്റെ 2019-ലെ ഇലക്ട്രിക് വാഹന നയം ഇ-വാഹനങ്ങളുടെ സ്വീകാര്യത, ചാർജിംഗ് ഇൻഫ്രാസ്ട്രക്ചർ, നിർമ്മാണം, ഗവേഷണം എന്നിവ പ്രോത്സാഹിപ്പിക്കാൻ ലക്ഷ്യമിട്ടുള്ളതായിരുന്നു. 2022-ഓടെ ഒരു ദശലക്ഷം ഇ-വാഹനങ്ങൾ ലക്ഷ്യമിട്ട നയം ഉപഭോക്തൃ ആനുകൂല്യങ്ങൾ, ഇ-മൊബിലിറ്റി പ്രൊമോഷൻ ഫണ്ട്, ഇലക്ട്രിക് ഓട്ടോറിക്ഷകൾക്കുള്ള പിന്തുണ എന്നിവ നിർദ്ദേശിക്കുകയും കെ.എസ്.ആർ.ടി.സി സർവീസുകൾ ഇലക്ട്രിക് ബസുകളാക്കി മാറ്റുന്നതിന് പ്രാധാന്യം നൽകുകയും ചെയ്തു.

ആ ലക്ഷ്യം കൈവരിക്കാനായില്ല. എന്നിരുന്നാലും 2025-ൽ മാത്രം ഒരു ലക്ഷത്തിലധികം (0.1 ദശലക്ഷം) ഇ-വാഹനങ്ങൾ കേരളത്തിൽ രജിസ്റ്റർ ചെയ്തു. അടുത്ത ഘട്ടം കൂടുതൽ ആസൂത്രിതമാക്കാൻ കഴിയുമോ എന്നതാണ് ഇനി കാണേണ്ട ചോദ്യം.

സി.എൻ.ജി കൂടുതൽ വൃത്തിയുള്ളതാണ്, എന്നാൽ അത് അന്തിമ ലക്ഷ്യമല്ല

പെട്രോളിനും ഡീസലിനും പകരം കൂടുതൽ വൃത്തിയുള്ള ബദലായി കേരളം സി.എൻ.ജി (Compressed Natural Gas) സാധ്യതകളും തേടിയിട്ടുണ്ട്. പരമ്പരാഗത പുക മലിനീകരണം കുറയ്ക്കാൻ സി.എൻ.ജിക്ക് സാധിക്കും, കൂടാതെ വൈദ്യുതീകരണം സാങ്കേതികമായോ സാമ്പത്തികമായോ ബുദ്ധിമുട്ടുള്ള മേഖലകളിൽ ഇതിന് വലിയ പങ്ക് വഹിക്കാനുണ്ട്.

എന്നാൽ ഇത് ഇപ്പോഴും ഒരു ആന്തരിക ദഹന എഞ്ചിൻ (Internal Combustion Engine) സാങ്കേതികവിദ്യയായി തുടരുന്നു, കൂടാതെ വർദ്ധിച്ചുവരുന്ന വാഹന ഉപയോഗത്തെ ഇത് പരിഹരിക്കുന്നുമില്ല. നൂറു ലക്ഷം പെട്രോൾ, ഡീസൽ വാഹനങ്ങൾക്ക് പകരം ശുദ്ധമായ ഇന്ധനം ഉപയോഗിക്കുന്ന വാഹനങ്ങൾ വരികയും മറ്റൊരു നൂറു ലക്ഷം വാഹനങ്ങൾ പുതുതായി കൂട്ടിച്ചേർക്കപ്പെടുകയും ചെയ്താൽ, വാഹനങ്ങളുടെ എണ്ണം പെരുകുന്നതിലൂടെയും കൂടുതൽ ദൂരം സഞ്ചരിക്കുന്നതിലൂടെയും ഉണ്ടാകുന്ന മലിനീകരണത്തിൽ ചില പരിസ്ഥിതി നേട്ടങ്ങൾ ഇല്ലാതായിപ്പോകും.

ഇതേ തത്വം ഇലക്ട്രിക് മൊബിലിറ്റിക്കും ബാധകമാണ്. എല്ലാ പെട്രോൾ, ഡീസൽ വാഹനങ്ങൾക്കും പകരം ഇലക്ട്രിക് വാഹനങ്ങൾ കൊണ്ടുവന്നാൽ പുകക്കുഴൽ മലിനീകരണം കുറയും, എന്നാൽ അത് കുറഞ്ഞ ഗതാഗതവും കുറഞ്ഞ മലിനീകരണവുമുള്ള ഒരു നഗരത്തെ സൃഷ്ടിക്കില്ല.

ഇ-വാഹനങ്ങൾക്ക് പിന്നിലെ ഊർജ്ജം

കേരളത്തിന് ഒഴിവാക്കാൻ കഴിയാത്ത മറ്റൊരു ചോദ്യമുണ്ട്: ഈ വൈദ്യുതി എവിടെ നിന്നാണ് വരുന്നത്? ഇ-വാഹനങ്ങൾ ഊർജ്ജ ഉപഭോഗത്തെ പെട്രോളിയത്തിൽ നിന്ന് വൈദ്യുതി വ്യവസ്ഥയിലേക്ക് മാറ്റുന്നു. വൈദ്യുതി കൂടുതലായി പുനരുപയോഗ ഊർജ്ജ സ്രോതസ്സുകളിൽ (Renewable energy) നിന്ന് ലഭിക്കുമ്പോൾ മാത്രമേ പരിസ്ഥിതി നേട്ടങ്ങൾ കൂടുതൽ ശക്തമാകൂ.

"അധിക വൈദ്യുതി ആവശ്യകത മുൻകൂട്ടി പ്ലാൻ ചെയ്യാതെയാണ് ഇലക്ട്രിക് മൊബിലിറ്റി വികസിക്കുന്നതെങ്കിൽ, ഭാരം ഗതാഗത മേഖലയിൽ നിന്ന് ഊർജ്ജ മേഖലയിലേക്ക് മാറുകയാണ് ചെയ്യുന്നത്," ഊർജ്ജ ഗവേഷകയായ പ്രിയ പിള്ള പറയുന്നു.